L'AUTRUCHE. 297 



circonstances favorables qui m'ont fait défaut. Je suis per- 

 suadé que l'on obtiendrait facilement sur le sol algérien la 

 reproduction normale et régulière d'Autruches de provenance 

 indigène si on prenait soin de les installer convenablement 

 dans une localité favorable. 



Cette tentative serait facilitée par la sécurité dont jouit ac- 

 tuellement le Sahara algérien ; les risques de transport sont 

 réduits aux risques habituels d'un envoi d'animaux vivants 

 par chemin de 1er. En effet, grâce à ce moyen de transport, 

 on évite, autant que possible, les accidents de route ordinai- 

 rement fort préjudiciables aux éleveurs ; car les frais de 

 transport sont très élevés et le nombre d'oiseaux sera tou- 

 jours relativement restreint. Il ne faut pas songer à en im- 

 porter du dehors, à moins d'exposer au hasard des sommes 

 relativement élevées. Ce n'est qu'avec des moyens modestes 

 qu'on peut espérer réussir. 



La condition du succès, c'est de pouvoir nourrir sur place 

 des couples reproducteurs sans grands frais de clôture, de 

 garde, d'entretien, etc. Les jeunes seront élevés en liberté et 

 conduits au pâturage en compagnie de troupeaux de Moutons 

 ou de Chameaux, qui représentent le complément de l'élevage 

 saharien. Dès que l'on aura élevé ou acclimaté un nombre 

 d'oiseaux suffisant aux besoins de l'exploitation, l'excédent 

 des sujets disponibles pourrait être placé en cheptel sous la 

 direction administrative des tribus nomades du Sud, consti- 

 tuées en Djemâa, là où ce système social est pratiqué ; cer- 

 tainement, en procédant ainsi, il faudrait peu d'années pour 

 constituer dans ces immenses étendues, actuellement impro- 

 ductives, une industrie lucrative. 



En 18^9, le gouvernement général de l'Algérie sembla 

 vouloir encourager les essais d'élevage d'Autruches par des 

 concessions territoriales. La sollicitude éclairée du général 

 Chanzy, gouverneur général, et la bienveillance de M. le 

 Myre de Vilers, directeur général des affaires civiles et finan- 

 cières, était acquises à divers éleveurs. Ces traditions, mal- 

 heureusement, semblent absolument oubliées aujourd'hui ; 

 on sait que l'Administration militaire seule détient les empla- 

 cements convenables et, pour des raisons qui échappent à 

 notre compétence, celle-ci ne consent pas à s'en dessaisir, 

 même en faveur d'une œuvre d'importance capitale pour 

 l'avenir économique de notre colonie ; les recommandations 



