3*2 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



CYDONIA VULGARIS Pers. Cognassier, Coignassier. 



Cydonia Europœa Sav. 

 Pyrus Cydonia L. 



Allemand : Quittenlaum. Anglais : Quincc trcc. Arabe : Sfeurdjell. Espagnol : 

 Membrillo, Membrillero. Hollandais : Kwehoom. Italien : Cotogno. Persan : 

 Haivah. Polonais : Plyioa. Portugais : Marmclciro. Russe : Armud. Tunisie : 

 Sfardjel. 



Arbre peu élevé, à tronc légèrement tortueux, recouvert 

 d'une écorce brune se détachant par plaques. Feuilles al- 

 ternes, ovales, arrondies, très entières, molles, vertes en 

 dessus, blanches et cotonneuses en dessous. Originaire du 

 Levant, cette espèce est aujourd'hui cultivée comme arbre 

 fruitier dans toutes les provinces centrales et méridionales 

 de l'Europe, ainsi que dans les régions septentrionales de 

 l'Afrique. 



Son bois, de couleur jaune ou brun rougeâtre clair, avec 

 des lignes et des taches plus foncées, se distingue peu de 

 l'aubier. Très lourd, compact, homogène, d'une densité su- 

 périeure à celle de l'eau, le Cognassier présente un beau grain 

 fin et serré, qui le rend susceptible de prendre un beau poli. 

 Ce bois est assez disposé à se tourmenter et même à se fendre 

 lorsqu'il est mis en œuvre avant d'être entièrement sec. On 

 s'en sert quelquefois pour l'ébénisterie, la tabletterie et la 

 confection de différents objets de fantaisie, mais il est sans 

 importance commerciale. Le Coignassier fournit d'excellents 

 sujets pour la greffe d'autres arbres fruitiers de la famille 

 des Rosacées. 



Le fruit appelé Coing est une grosse baie charnue, pyri- 

 forme jaunâtre, couverte d'un duvet lin. D'une odeur forte 

 et pénétrante, ce fruit possède une saveur particulière, mais 

 il est d'un goût trop acerbe pour être mangé cru . On en fait 

 des gelées, des compotes et d'excellentes confitures. On en 

 prépare aussi, avec de l'eau-de-vie et du sucre, une très 

 bonne liqueur appelée Eau de Coings. Les semences con- 

 tiennent un principe mucilagineux qui possède les propriétés 

 adoucissantes de la gomme arabique. 



C'est à ce genre qu'appartiennent les Cognassiers de la 

 Chine et du Japon qui, par leur riche floraison, sont un des 

 plus beaux ornements de nos jardins. 



