EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE. 329 



les semences nous viennent de la Syrie. Des semences de V Indigo 

 tinctoria, envoyées par M. «Je Vilmorin, n'étaient pas aussi robustes. 

 Plusieurs indigènes cultivent sur une très petite échelle X 1 Indigo ar- 

 gentea. Leur méthode d'extraction est fort simple : L'Indigo est mis. 

 après avoir été coupé avec un coupe-feuille, dans des réservoirs 

 cylindriques, dits « Dennes », formés de troncs de Palmiers vidés. 

 On verse dessus de Veau bouillante et de l'eau froide dans le rapport 

 de 1 de la première pour 2 de la deuxième. Aussitôt, deux ouvriers, ar- 

 mes de sorte de pelles ou plutôt de demoiselles, battent énergiquement 

 la plante noye'e. Ce travail dure trois heures, après quoi on laisse re- 

 poser une demi-heure et on bat de nouveau une demi-heure. C'est un 

 travail pe'nible. On laisse reposer une demi-heure, puis on fait couler 

 l'eau dans un grand pot de terre cuite et on laisse reposer jusqu'au len- 

 demain. L'eau a été absorbée et évapore'e, tandis que l'Indigo forme 

 bouillie au fond. D'autres fois on écoule l'eau vert-jaunâtre, obtenue 

 après battage sur des fosses faites sur le sable et recouvertes de toile; 

 l'eau est absorbée par le sable et l'Indigo reste en pâte. Dans les deux 

 cas l'Indigo est pris et moulé à la main en boules qu'on laisse sécher 

 sans soin aucun. On obtient un produit abondant, mais d'un vert-jau- 

 nâtre très sale. Je me propose de l'analyser prochainement. Le procédé 

 dont j'ai use' est celui décrit dans Wùrtz, Dictionnaire de Chimie (1872). 

 J'ai l'intention de remplacer le travail manuel par des machines. Ce 

 sera du nouveau, mais du moment que j'ai obtenu de bons résultats, 

 je pense résoudre le problème. 



Une autre voie attire mon attention, c'est celle d'obtenir l'Indigo par 

 une voie chimique. Par exemple, épuiser par l'eau bouillante l'Indigo 

 et, ensuite, par un acide étendu transformer l'Indigo en Indigotine. 

 Purifier ensuite et former les pains. 



La consommation de l'Indigo est très importante en Egypte et il 

 vient uniquement des Indes. Le pays en produit, mais si peu qu'il ne 

 compte pas. Si cela vous inte'resse, je vous enverrai un échantillon de 

 mon Indigo. 



Un autre essai à faire est celui de l'acclimatation du Thé en Egypte. 

 Il y a chez nous des provinces très humides et très chaudes en même 

 temps; ce sont là de bonnes conditions. Un de mes amis fut envoyé' 

 exprès en Chine pour y étudier la culture du Thé pour l'introduire en 

 Syrie. J'espère qu'il me fournira quelques détails. 



Victor M. Musseri, 

 Ingénieur-agronome, au Caire (Egypte). 



