UTILISATION LES ORTIES INDIGÈNES. 367 



il nécessite une machine et une force motrice ; j'ai reconnu 

 là une fois de plus la vérité de ce que j'avais soutenu, théo- 

 riquement, que les machines décortiqueuses à bras étaient 

 une plaisanterie, il est absolument impossible à un homme de 

 faire manœuvrer une décortiqueuse a bras ; ce n'est pas une 

 question de force, mais une question de vitesse. Avec un 

 moteur' de moins d'un cheval, vous faites marcher une dé- 

 cortiqueuse, et j'ai constaté que les miennes pouvaient pas- 

 ser facilement de 800 à 1,000 kilos à l'heure, je suis même 

 arrivé â 1,300 kilos de tiges brutes avec les feuilles; mais ce 

 n'est pas un chiffre à recommander, parce qu'il faut aller 

 avec une telle vitesse que l'ouvrier ne peut y suffire long- 

 temps. Avec 800 kilos â l'heure, le prix de la main-d'œuvre 

 à 3 fp. 50 par jour, en comptant la force motrice à 50 cen- 

 times par cheval et par heure, prix supérieur au prix obtenu 

 les moteurs à pétrole, nous sommes arrivés à un prix 

 de décortication qui ne va pas au-dessus de 5 francs les 

 100 kilos de lanières. A ce prix, il faut ajouter les frais de 

 coupe; il faut quatre jours à deux hommes pour couper un 

 hectare, en plus, vous avez les frais de transport â la ma- 

 chine, qui ne sont pas énormes, mais qu'il faut compter, et 

 cela donne un établissement de prix de fibres qui revient â 

 15 francs maximum les 100 kilos, à l'état brut. 



Lorsque cet état brut est obtenu, il s'agit d'extraire la 

 libre. J'ai opéré de différentes façons ; d'abord par le rouis- 

 sage des lanières, en voici un échantillon après un séjour 

 d'environ un mois dans de l'eau stagnante ; ce traitement 

 donne une fibre assez cotonneuse et qui a l'aspect du Chan- 

 vre, mais qui cependant n'est pas très jolie. Comme in- 

 venteur de machines, je cherche les moyens de les uti- 

 liser et il m'est venu cette idée : au lieu de rouir les tiges 

 comme on le fait pour le Chanvre, ne pourrait-on pas ar- 

 river à rouir les lanières obtenues par la décortication '*? 

 J'ai essayé et en voici les résultats qui sont absolument 

 concluants ; voici les mêmes lanières qui ont été exposées 

 sur la prairie , sans arrosage , ni soins particuliers , pen- 

 dant environ trois semaines. Les voici brutes et les voici 

 peignées. Elles sont complètement rouies, et le produit 

 est aussi joli et aussi solide que ceux obtenus précédem- 

 ment. Il y a cet avantage, au point de vue agricole, pour 

 un petit cultivateur, qu'il pourrait traiter ses lanières sans 



