UTILISATION DES ORTIES INDIGÈNES. 369 



Vous voyez, au point de vue cultural, les avantages qu'of- 

 frirait cette plante : c'est que d'abord la culture se ferait sans 

 frais, mais je m'aperçois que j'ai oublié de vous dire que toutes 

 mes expériences ont porté sur deux plantes, sur YUrllca 

 lire as et sur YUrlica dioïca. L'Urlieo arens ne peut pas être 

 considérée au point de vue textile ; celle qui mérite d'attirer 

 l'attention, c'est l'Ortie dioïque, la grande Ortie, qui permet 

 d'obtenir des tiges d'un mètre cinquante et même plus; voici 

 un échantillon dont les tiges avaient plus de deux mètres, et 

 en culture, on obtiendra certainement les chiffres que je vous 

 ai indiqués, peut-être même plus. On peut reproduire l'Ortie 

 par deux procédés, soit par graines, soit par rhizomes. Une 

 fois qu'elle est plantée, la durée de la plantation est de 

 quinze ou vingt ans, et il n'y aurait que très peu d'engrais à 

 donner, au moins chaque année. L'Ortie a des ennemis qui 

 sont principalement le Liseron et la Cuscute. Mais, dans cette 

 culture sauvage, j'ai constaté que partout où les Orties 

 étaient venues dans des proportions suffisamment denses, il 

 n'y avait aucune mauvaise herbe. D'ailleurs, quand il y en 

 aurait quelques-unes, cela ne gênerait pas beaucoup, si an 

 passe à la machine, elles se trouvent éliminées d'elles- 

 mêmes. 



Nous avons faits d'autres expériences qui ont porté sur 

 i'Ortie comme plante fourragère. Nous avons pris un trou- 

 peau de seize Moutons, en avons mis huit au pâturage et 

 nous avons nourri les huit autres pendant un mois et demi 

 rien qu'à l'Ortie, nous disant : Si les Moutons s'en trouvent 

 mal, nous le verrons, et non seulement ils ne s'en sont pas 

 trouvés mal, mais ils s'en sont trouvés très bien, car alors 

 que nos huit Moutons nourris au pâturage n'avaient aug- 

 menté que de quelques grammes, les huit sujets que nous 

 avions pris et qui n'étaient pas les meilleurs (clans les huit, 

 il y en avait deux malades au commencement de l'expérience), 

 au bout d'un mois et demi, avaient gagné un kilo et demi 

 en moyenne à quelques grammes près. L'Ortie aurait donc, 

 à ce point de vue, une grande valeur. D'ailleurs, elle a déjà 

 été recommandée comme plante fourragère, et il est certain 

 que, poussant dans tous les terrains sans soins et sans frais, 

 on pourrait obtenir là une importante réserve de fourrage. 

 Il suffît tout simplement, pour que TOrtie soit consommée 

 par les animaux, de la faire faner, c'est-à-dire de la mettre 



20 Avril 1895. 24 



