396 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES 



faitement claire, la notion est à ce point classique que l'on ne 

 songe guère à la discuter et, cependant, elle implique ce pos- 

 tulation que l'espèce, la race, la variété sont parfaitement 

 distinctes, définies par des qualités morphologiques qui indi- 

 quent indubitablement l'application du terme. En effet, s'il 

 en était autrement, les mots hybride et métis pourraient être 

 synonymes. Les expériences de M. Millardet montrent admi- 

 rablement cette synonymie, et par conséquent l'insuffisance 

 de la morphologie comparée pour marquer les limites de 

 l'espèce, de la race, de la variété, pour établir l'espèce en 

 fonction de la forme lorsque la différence des expressions de 

 mesure de deux formes tend vers zéro. 



Voici d'ailleurs ce que dit M. Millardet à propos de la 

 Vigne : « Les Vignes désignées communément sous le nom 

 » ^Hybrides Bouschet étant le résultat du croisement de 

 » diverses races {Teinturier, Aramon, Alicante, etc.), d'une 

 » seule espèce ( V. vint fera), constituent des métis et non des 

 » hybrides. » Mais, plus loin, l'auteur semble admettre qu'il 

 existe de véritables hybrides de Vignes , car il ajoute : 

 « Quant à l'intérêt scientifique qui s'attache aux hybrides 

 » des Vignes, il provient de l'exception remarquable, unique 

 » même en tant qu'étant porté à ce degré, que font les hy- 

 » brides en question à la loi d'altération de la sexualité. . . 

 » Non seulement le croisement a réussi jusqu'à présent entre 

 » toutes les espèces de Vignes que j'ai tenté d'hybrider 

 » (quinze espèces du Nouveau-Monde et deux de l'Ancien), 

 » mais tous les hybrides quaternaires (formés par le concours 

 » de quatre espèces) se laissent croiser à leur tour soit entre 

 » eux, soit avec leurs parents, soit même avec d'autres es- 

 » pèces et sont pleinement féconds. En un mot, ces hybrides 

 » se comportent comme des métis. » 



Que M. Millardet m'excuse de pousser encore plus loin la 

 conclusion et de condamner au nom du fait expérimental la 

 classique et arbitraire admission des divisions en espèces. On 

 délivrera les sciences biologiques d'un thème fécond en mal- 

 entendus lorsqu'on aura dit aux classificateurs, en les priant 

 de céder à la logique, à peu près ceci : Vous avez donné le 

 nom d'espèces à des formes vivantes parmi lesquelles vous 

 remarquiez des différences qui vous paraissaient importantes, 

 mais votre appréciation ne pouvait en elle-même s'imposer, 

 et la méthode expérimentale démontre l'erreur même de lap- 



