NOUVELLES ET FAITS DIVERS- 423 



à destination de Santiago, via Magellan. 2,500 kilogrammes de glace, 



dépensés pendant, le voyage ne réussirent pas à sauver la moitié de 



la pacotille ichtyologique destinée à peupler les eaux douces du 



Chili. 



i Rappelons que la superficie de ce grand pays, dont M. Jousset (de 



l'Aquarium du Trocade'ro) avait entrepris de changer ainsi la faune, 



dépasse d'un tiers environ celle de la France (1). 



Jules DE GUERNE. 



La Belle-de-nuit ou faux Jalap (Mirabilis Jalapa L., Nyctago 

 horteasis Juss.) (2) est une plante herbace'e, vivace, à tige très ra- 

 meuse, d'une hauteur de 50-80 centimètres environ dont les feuilles 

 opposées, simples, entières, ovales-aiguës ou presque cordiformes 

 sont glabres et le'gèrement glutineuses. 



Originaire de l'Ame'rique tropicale, notamment du Pérou, cette 

 plante a e'te' introduite dans tous nos jardins. Plusieurs variétés sont 

 recherchées par les horticulteurs pour leurs belles fleurs blanches, 

 jaunes, rouges ou panachées, qui, comme toutes celles du genre, ne 

 s'épanouissent que le soir et exhalent une odeur douce et suave. 

 Dans l'Inde, les feuilles fraîches écrase'es et cuites sont appliquées 

 par les natifs sur les parties contusionnées pour combattre l'enflure. 



Les graines de cette plante ont été préconisées, il y a plus d'un 

 demi-siècle, pour la nourriture des animaux, et même de l'homme, en 

 raison de la fécule qu'elles renferment. En 1859, un membre de la 

 Société d'émulation de l'Ain, M. Salesse, recommandait à nouveau la 

 Belle-de-nuit pour la grande culture. Gomme le faisait fort bien re- 

 marquer à cette époque M. A. Remy (Eev. hort., 1859, p. 280), la 

 matière utilisable ne forme que 28 % des graines entières, et il est 

 très difficile d'enlever les coques, les pellicules, etc., de telle sorte 

 que nous ne pouvons guère croire à une exploitation avantageuse de 

 cette plante, qui nous paraît devoir rester dans le domaine des plantes 

 d'ornement. 



Voici l'analyse donnée par M. Salesse pour cent parties de la ma- 

 tière placée sous l'enveloppe ^parenchymateuse des graines dessé- 

 chées : 



Fécule très pure 70 



Matière extractive 18 



Matière fibreusc-glulineuse 12 



Total 100 



La racine est tubéreuse, fusiforme, épaisse et charnue, noirâtre ex 



(1) Voir « Revue scientifique », 28 janvier 1888. 



(2) La Belle-de-nuit porte encore les noms de : Herbe triste, Mervetlle du 

 Pérou, Fleurs admirables, Nyctage, «te. 



