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Chêne qui a été introduit en France par l'abbé Perny, et en 

 Italie, un peu avant lui, par le Père Fantoni. Le papillon est 

 YAttacus Perny i. Les textes latins m'ont fait penser que les 

 auteurs anciens parlaient des soies qui venaient de l'Extrême- 

 Orient, de la Serica, du pays des soies, de la Chine. Ces soies 

 devaient appartenir au Ver sauvage du Chêne plutôt qu'au 

 Ver à soie du Mûrier. En effet, on trouve ces Vers du Chêne 

 dans le Chan-Toung et dans la Mandchourie, aux environs de 

 Moukden où se pratique encore aujourd'hui le demi-élevage. 

 Dans l'histoire naturelle de Pline, on lit : 



Primi sunt hominum qui noscantur Seres lanicio sylvarum 

 Nobiles perfusam aqua depectentes frondium caniciem. 



[Naturalis Historia, Lib. VI, § 20.) 



Ce qui veut dire qu'on croyait, à cette époque-là, que la soie 

 poussait sur les arbres, que c'était un produit végétal. D'au- 

 tres historiens, Ammien Marcellin entre autres, disent qu'on 

 se servait de l'eau chaude pour décoller cette soie des bran- 

 ches sur lesquelles elle se trouvait. Ainsi nous trouvons dans 

 Claudius Claudianus ces quatre vers qui semblent indiquer » 

 en effet, cette provenance : 



Jam parât auratas trabeas cinctus que micantes 

 Stanime : quod molli tondent de stipite Seres 

 Fronclea lanigerse carpentes vellera sylvse : 

 Et longurn tenues tractus producit in aurum. 



Ce mot « auratum » semble indiquer que c'était aussi une 

 soie jaune, la soie du Mûrier, par conséquent; mais la soie 

 du Chêne est également de couleur dorée. 



J'ai étudié ensuite sur place les textes chinois, j'ai re- 

 cherché non seulement dans le Chan-Toung, mais dans les 

 provinces du Sud, dans le Tché-Kiang, dans le Kiang-Sou, 

 dans le Houpé, des Vers à soie sauvages, et j'y ai trouvé 

 quelques petits Vers à soie dune espèce nouvelle (Theophila 

 mandarina). M. Kleinnachter, commissaire des Douanes de 

 Chine, ayant fait aussi des recherches sur les Vers à soie, 

 près de Ningpo, a trouvé le mâle d'un papillon dont j'ai 

 trouvé à Hankeou des femelles, des cocons et des chenilles ; 

 nous les avons envoyés à M. Natalis Rondot, qui les fit 

 étudier en Angleterre par M. F. Moore. 



Ce savant a pu déterminer un Insecte absolument, in- 



