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LE CAMPHRE 



SON EXPLOITATION — SON COMMERCE 

 Par M. le D r MEYNERS D'ESTREY. 



Le Camphre est un principe immédiat, une huile volatile 

 concrète, qui existe dans un grand nombre de végétaux, 

 parmi lesquels nous citerons en particulier le Sassafras, le 

 Çannelier, le Galanga, la Zédoaire, le Gingembre, les Car- 

 damomes et autres Amomées. Les Labiées et particulière- 

 ment le Thym, la Lavande, le Romarin, en contiennent beau- 

 coup dans leurs huiles essentielles ; aussi Proust avait-il 

 fondé en Espagne une industrie pour l'exploitation du Cam- 

 phre de ces plantes. Les huiles volatiles d'une foule de Sy- 

 nanthérées offrent encore manifestement l'odeur du Cam- 

 phre. Mais du reste, il n'est pas prouvé que ce produit qu'on 

 pourrait retirer de ces végétaux soit identique avec celui qui 

 nous vient de l'Inde. 



L'arbre qui fournit l'énorme quantité de Camphre du com- 

 merce européen, et que Ksempfer a fait connaître, est le 

 Laurus camphora L., arbre élégant dont le port ressemble 

 assez à celui de notre Tilleul. Il croit dans les régions les 

 plus orientales de l'Asie, et principalement en Chine et au 

 Japon. 



On réduit en copeaux tronc, branches et racines, on les 

 fait bouillir avec de l'eau dans des pots de fer recouverts de 

 chapiteaux garnis intérieurement de paille de Riz, sur la- 

 quelle le Camphre vient se condenser ; on le recueille, et on 

 l'expédie en Europe. 



Tel est le procédé suivi à Satzouma et à Goto au Japon. 



Dans l'ile de Formose en Chine, où l'on récolte beaucoup 

 de Camphre, on fait bouillir des copeaux de Camphrier dans 

 l'eau jusqu'à ce que celle-ci soit assez chargée pour que le 

 Camphre adhère à la spatule avec laquelle on remue la ma- 

 tière ; on passe, et par le repos, le produit se concrète. 



