510 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



reproduisait dernièrement (20 février 1895, page 186), une note fort 

 intéressante présentée à la Société zoologique de France et relative à la 

 Protection des Oiseaux utiles, vient d'adresser à la Revue scientifique 

 (25 mai 1895) la lettre suivante : 



« Dans son numéro du 16 courant, le journal V Acclimatation rend 

 compte d'une visite qu'un de ses rédacteurs a faite le dimanche pré- 

 cédent au Marché des Oiseaux. Outre des milliers d'Oiseaux des dif- 

 férentes espèces visées par la loi, il a constaté qu'il y avait 180 à 

 200 Rossignols. Le soir, à cinq heures, il en restait une centaine, 

 dont plus de 60 femelles. 



» Tous ces Oiseaux, capturés quelques jours auparavant, ne 

 peuvent pas vivre en captivité; ils meurent d'autant plus rapidement 

 que la liberté leur a été ravie en pleine période de reproduction. » 



» C'est donc une destruction aussi abominable que stupide, ne pro- 

 fitant qu'à une bande d'individus, véritables braconniers qui, à l'aide 

 de tous les engins prohibés, dépeuplent nos bois et nos champs de 

 leurs hôtes les plus précieux. En dépit des réclamations réitérées 

 du monde savant depuis nombre d'années, rien n'est donc changé, 

 témoin ce que m'écrivait en 1892 mon vénérable collègue M. J. Vian, 

 président honoraire de la Société zoologique de France : 



» Le dimanche 1 er mai, à deux heures, je traversais le Marché aux 

 Oiseaux; j'y ai vu plus de 2000 Chardonnerets dont la fraîcheur des 

 plumes attestait une capture d'un jour ou deux au plus. Certains 

 individus en avaient plusieurs centaines chacun. Il y avait d'autres 

 Passereaux dans les mêmes conditions, mais les Chardonnerets étaient 

 beaucoup plus abondants. Je suis rentré chez moi navré ». 



» Oui, on est navré de voir la loi outrageusement violée sous les 

 yeux mêmes de l'autorité, car il n'y a pas à sortir de ce dilemme : 

 ou M. le Préfet de police ignore les faits délictueux qui se passent 

 ouvertement au Marché des Oisaux, et une telle ignorance de sa 

 part serait déjà blâmable; ou il en est instruit et laisse faire, et, dans 

 ce cas, c'est au Ministre compétent de conclure. 



» En fait existe-t-il une loi défendant la capture, le colportage et la 

 vente des Oiseaux utiles? Si oui, j'en demande la rigoureuse appli- 

 cation. 



» Et, en cela, je crois être l'interprète de tous les esprits sensés qui, 

 depuis trop longtemps, ont déjà à déplorer la complicité de l'Admi- 

 nistration supérieure dans la destruction en masse des Oiseaux in- 

 sectivores qui s'opère dans l'est et le midi de la France, lors des pas- 

 sages de l'automne et du printemps. Le moment est venu de faire 

 cesser ces « irrégularités », si l'on veut que la France puisse Être 

 représentée avec autorité dans la Commission internationale dont 

 le Ministre de l'Intérieur a provoque la réunion, de concert avec le 

 Ministre de l'Agriculture, pour rechercher justement les moyens de 

 protéger les Oiseaux utiles. » 



