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L'ASTRAGALE EN FAUX 



PLANTE FOURRAGÈRE 



Par M. le D r D. CLOS, 



Correspondant de l'Institut, 

 Directeur du Jardin des Plantes de la ville de Toulouse. 



Dans la vaste famille des Légumineuses, bien peu de genres 

 remportent, quant au nombre des représentants, sur le genre 

 Astragale, riche de plus de cinq cents espèces, la plupart ori- 

 ginaires de la Sibérie, de la ïartarie et de l'Arabie, mais 

 néanmoins répandues par tout le globe, le Cap et l'Australie 

 exceptés. 



Il est bien caractérisé par ses gousses dont la cavité est 

 divisée en deux par une cloison ; par ses feuilles composées, 

 ailées, à nombreuses folioles, avec ou sans impaire et stipu- 

 lées ; par ses fleurs de couleurs diverses, rougeâtres, purpu- 

 rines, jaunes, blanches ou d'un blanc jaunâtre, en grappes ou 

 épis sur des pédoncules axillaires. 



Quelques rares espèces sont entrées dans le domaine de la 

 floriculture ; quelques autres, et en première ligne Y Astra- 

 galus gummifer laissent exsuder de leurs tiges, en Orient, 

 de la gomme adragante. Là se bornent à peu près les usages 

 connus des Astragales; et pourtant, dès 1821, Bosc écrivait 

 de ces plantes : -< Il est probable que quelques-unes sont du 

 goût des bestiaux et peuvent être cultivées avec avantage, 

 pour cet objet, en France. On doit. . . à l'estimable Thouin 

 des développements fort étendus sur le genre de culture qu'il 

 conviendrait de leur appliquer » [Nouveau cours dCAgricul- 

 turell, 201). Et c'est vraiment une particularité bien étrange 

 que cette sorte d'encouragement, d'une si lointaine origine, 

 n'ait encore été suivi d'aucun effet. 



On voit bien figurer, il est vrai, au Catalogue général des 

 graines, du l° r janvier dernier, de la maison Vilmorin et 

 Andrieux, p. 94, au nombre des plantes fourragères, les As- 

 tragales Galéga (A. g aie gif or mis), et à feuilles de Réglisse 



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