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 VII. NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 



Les Castors de la Camargue. — Leurs mœurs actuelles; diffé- 

 rentes manières de les chasser (1). — Une colonie de cinq Castors vient 

 d'être capture'e sur les bords du Petit-Rhône, près le château Davi- 

 gnon, au-dessous de Saint-Gilles, en Camargue. Ces Rongeurs ont été 

 pris au filet, le 20 octobre dernier, par MM. Sabatier frères, pêcheurs 

 à Beaucaire. 



Des renseignements particuliers sur la manière de chasser ces Mam- 

 mifères m'ayant été' obligeamment fournis par M. Sabatier père, qui 

 les pourchasse depuis cinquante ans, et par M. Savoye, propriétaire à 

 Maguelone, ancien maire des Saintes-Mariés, je me fais un plaisir de 

 résumer ici les observations qu'ils ont pu faire sur leurs mœurs. Ces 

 renseignements viendront s'ajouter à ceux que donne Jean Crespon, 

 dans sa Faune méridionale, publié en 1844 (t. I er , p. 79). 



On verra que, depuis lors, ces intéressants animaux en sont arrivés 

 à modifier légèrement leur genre de vie. La mise en culture progres- 

 sive de la Camargue les oblige, en effet à émigrer petit à petit dans 

 les endroits les plus sauvages du delta du Rhône, et la chasse inces- 

 sante dont ils sont l'objet en a tellement réduit le nombre que, mal- 

 gré leur instinct de sociabilité, ils ne peuvent plus former de véri- 

 tables colonies. On ne les observe actuellement que par couples 

 isole's dans le Bas-Rhône et dans tout le delta de la Camargue, plus 

 particulièrement dans le Petit-Rhône, depuis Fourques jusqu'à Syl- 

 véréal. 



On en trouve encore dans un des affluents de ce fleuve, le Gar- 

 don (2), bien qu'ils soient devenus très rares ; cependant à diverses 

 reprises quelques captures m'ont été signalées. Ils ne remontent pas 

 au-delà du Pont-du-Gard. 



(1) L'article de M. Magaud d'Aubusson, Le Bièvre, publié dans le dernier 

 numéro de la Revue des Sciences naturelles appliquées, voir p. 513, nous engage 

 à reproduire les notes fort intéressantes de M. Galien Mingaud sur les Castors 

 de la Camargue bien qu'elles aient paru depuis quelque temps déjà. — Réd. 



(2) Je suis heureux de pouvoir citer le paragraphe que Ménard, le savant 

 historien nîmois, consacre au Castor, dans son Histoire de la ville de Nîmes. 



« Castors. — On trouve des Castors dans le Gardon. Cette sorte d'animaux, 

 connus dans le pays sous le nom de Vibre, porte ailleurs le nom de Bièvre. 

 C'est le Castor. Les naturalistes le définissent ainsi, Castor cauda ovata plana, 

 Linnaeus. M. Klein le met dans Tordre des Quadrupèdes di^ités ou onguiculés, 

 couverts do poils, Quadrupedia diyitata pilosa ; et dans la famille des animaux 

 à cinq doigts, dont les pieds sont irréguliers. Les latins l'appellent Castor et les 

 allemands Biber. Les Castors qui vivent dans le Gardon, y remontent de la 

 mer par le Rhône. Ils ressemblent assez en grosseur et en figure à un Chien 

 caniche. Ils mangent les Poissons. Ils ont la dent cruelle; et arrachent les ra- 

 cines des arbres. • 



Observations sur l'histoire naturelle de Nîmes, p. 522. Histoire de la ville de 

 Nîmes, par M. Ménard, t. VII, 1758. 



