NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 607 



botanique de Buitenzorg Java). A son tour, M. H. Maiden, de Syd- 

 ney, en a fait l'objet de ses e'tudes, et, dans un numéro de VAgri- 

 cultural Gazette of Xew-Soutk Wales (I), tout en sollicitant les ren- 

 seignements dont pourraient profiter ses travaux, il publie la liste 

 des plantes que les noirs utilisent, a sa connaissance, pour prendre 

 du Poisson. 



D'une manière très générale, dit en substance M. Maiden, les 

 ecoives ou les feuilles que Ton jette dans les cours d'eau pour tuer, 

 ou au moins pour engourdir le Poisson, renferment des éléments 

 tanniques ; niais, sans rien affirmer, j'incline à penser que l'agent 

 vraiment actif est une saponine analogue à celle qui donne à Lécorce 

 de nos Acacias, par exemple, son goût persistant d'amertume. Quoi 

 qu'il en soit, nul doute que l'analyse chimique des plantes qui nous 

 occupent ne puisse fournir la matière d'une e'tude originale et féconde. 



Voici comment procèdent à l'ordinaire les nègres de la Nouvelle- 

 Galles du Sud. Dans la largeur d'un cours d'eau, ils plantent des 

 pieux destinés à retenir des claies d'écorce ou des paquets, des bottes 

 de feuillage. En très peu de temps le Poisson effare', éperdu, comme 

 enivre, vient se heurter contre la digue, et les noirs postés à proxi- 

 mité s'en emparent facilement. Cette sorte d'ivresse ne se prolonge 

 guère au delà d'une heure environ et ne laisse après elle aucune trace 

 fâcheuse au point de vue de l'alimentation. 



Sir W. Mac Arthur, en ces derniers temps, aurait établi que, dans 

 les comtes de Cumberland et de Camden (Nouvelle-Galles du Sud) 

 les aborigènes emploient l'écorce de V Acacia falcata, un petit arbre 

 qui se rencontre dans les districts ce tiers, connu quelquefois sous le 

 nom de Hickory (Noyer d'Amérique) et vulgairement désigné dans le 

 pays par le mot de Weetjellan. Chose curieuse : les noirs font aussi 

 usag* 1 de cette écorce pour des pansements dans le cas de certaines 

 maladies cutanées. 



Tout à fait au sud de la même colonie, on se sert de l'écorce et des 

 feuilles d'un autre Hickory ou « Black wood » [Acacia pe uni nervis). 



Les nègres de l'intérieur du Qucen^land emploient dans les petits 

 lacs l'écorce du « Goobang » ou « Cooba », Saule indigène {Acacia 

 salicida . Au contraire, dans le Quecnsland du nord la préfe'rence est 

 pour le Mauglier aquatique frais ; Barringtonia racemosa), vulgaire- 

 ment « Yakooio », dont l'e'corce est d'abord débitée en petits mor- 

 ceaux, puis martelée sur la pierre. Quant à une autre variété', le 

 Barragtonia spseiosa, qui croît aussi dans le Queensland, les Austra- 

 liens le dédaignent ; mais il est, dit-on, très apprécié pour le même 

 usage i>ar les indigènes des îles b'idji ; seulement on se sert de l'enve- 

 loppe extérieure du fruit, et non pas de l'écorce à proprement parler. 



Avec le Careya aust redis, autre précaution : pour des raisons igno- 



[1 II. Maiden : Fish-poisons of the Australian abor/gines, Agricultural 

 Gazette of New-South \\a\es, numéro du 1 er juillet 1894. 



