608 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



rées, les noirs emploient l'e'corce de la racine dans les eaux salées et 

 l'écorce de la tige dans les eaux douces. 



Ailleurs, on pre'fère l'écorce broyée du Cupania pseudorhus ; ailleurs 

 encore, les feuilles pilées du Berris uliginosa. 



La Berris elliptica est plus en faveur à Java, et semble-t-il aussi, 

 dans l'île de Bornéo. Examinée par le D r Greshoff, elle a révèle' des 

 propriétés extrêmement vénéneuses : une décoction de racine, au 

 300,000 e , est fatale à un Poisson. Le seul élément actif que l'on ait 

 pu isoler, mais non à l'état de pureté, est une substance résineuse, 

 nommée Derrid, qui ne contient pas d'azote et n'est pas une glucose. 

 A peine soluble dans l'eau, elle se dissout au contraire avec facilité 

 dans l'alcool, dans l'éther, dans le chloroforme; mêlée à de la po- 

 tasse , elle donne des acides salicylique et protocatéchique ; une solu- 

 tion dans l'alcool produit un réactif légèrement acide qui entraîne 

 pour des heures l'insensibilité partielle de la langue. Au 500,000 e , 

 la solution est presque instantanément mortelle pour le Poisson. 



Quant à VEucalyptus, pourtant si répandu, on ne voit pas qu'il soit 

 d'un grand usage ; à peine est-il nommé par quelques voyageurs. Sir 

 Tnomas Mitchell dit, par exemple, en parlant du Lachlan : « La ri- 

 vière offre des endroits profonds et nous comptions sur une bonne 

 pêche ; mais notre guide nous apprit que le lit avait été récemment 

 empoisonné, d'après la coutume adoptée par les indigènes pendant la 

 saison sèche. En effet, tous les trous étaient remplis de branches 

 fraîches d' Eucalyptus, et le courant en prenait une teinte noire. » Il 

 s'agit probablement de YEucalyptus microtheca, que M. E. Palmer dit 

 avoir vu employer de la même façon dans l'intérieur de Queensland. 



Signalons enfin, comme servant au même but, d'après divers té- 

 moignages : le Tephrosia purpurea, nommé en quelques endroits Jerril- 

 jerry ; le Lu fa œgyptiaca à l'état vert, une variété de Courge dont 

 le nom est Bun-bun\ un Polygonum, probablement le Polygonum 

 orientale, qui agit si bien que les Poissons ne tardent pas à apparaître 

 mourants, le ventre en l'air, à la surface de l'eau, sans rien perdre 

 d'ailleurs de leurs qualités alimentaires, etc., etc. 



Tels sont, ajoute en terminant M. Maiden, quelques-uns des très 

 nombreux végétaux actuellement connus comme employés contre 

 le Poisson. Si incomplète que soit l'énumération, encore vaut-il la 

 peine de rechercher scientifiquement à quelle substance est due leur 

 action. C'est évidemment par hasard que les aborigènes l'ont décou- 

 verte ; aux savants de l'expliquer (1). Achille Laurent. 



(1) Cette notice est empruntée à la Revue générale des sciences pures et ap- 

 pliquées que dirige avec tant de compétence M. Louis Olivier, membre du 

 Conseil de la Société d'Acclimatation (6 e année, n° 9, 15 mai 1895). 



Le Gérant : Jules Grisard. 



