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II. EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE. 



Amélioration du Bétail a.u Brésil (1). 



Le Brésil, découvert et colonisé par les Portugais, n'a pris d'essor 

 que quand ses ports ont e'té ouverts au commerce de tous les pays. 

 Avant cela, les colons, dont nous sommes les descendants, recevaient 

 tout du Portugal, qui leur apporta, de ses colonies d'Afrique, le be'tail 

 que nous possédons. 



Après l'indépendance, on songea à ame'liorer le produit de ce bétail, 

 et l'on fît quelques essais, presque toujours infructueux, pour bien 

 des raisons, car il est difficile, sinon impossible, d'acclimater à 

 Bahia et dans les autres Etats du nord, les races perfectionnées de 

 l'Europe, à cause du climat qui est excessivement chaud. Aussi, la 

 seule espèce qui ait réussi dans la province, est le Zébu, qu'un heu- 

 reux hasard nous a amené comme je vais vous le dire. 



En 1829, au mois de juin, un navire anglais venant de Calcutta 

 et allant à Londres fut oblige' de relâcher au port de Bahia pour se ra- 

 fraîchir et y prendre des provisions. Un passager, colonel d'un re'gi- 

 ment anglais qui avait fini son temps de service, avait emmené un 

 couple de Zébus, de la race conservée comme pure par les prêtres 

 Brahmes. Craignant de perdre ces animaux dans la longue traverse'e 

 que le navire devait faire encore, il les vendit à mon père, qui en était 

 devenu enthousiaste. Mon père les fit d'abord soigner à la ville, 

 parce qu'ils avaient beaucoup souffert pendant le voyage, et après il 

 les fît conduire à sa plantation, où, trouvant une nourriture abon- 

 dante, ils devinrent des animaux magnifiques. Le mâle, mis au pâ- 

 turage des Vaches indigènes, donna des produits admirables. La fe- 

 melle mourut par accident sans laisser aucune fille pour perpétuer 

 la race légitime ; de sorte que le be'tail existant ici n'est que le pro- 

 duit d'un métissage constant. Devenu planteur, je me suis occupé de 

 l'élevage et j'ai cherché à fixer cette race par une sélection judicieuse 

 dans les appariements. J'ai toujours obtenu de bous résultats et mon 

 bétail était connu comme le meilleur de Bahia. Mais la subite éman- 

 cipation des esclaves, en ruinant toutes les plantations, m'a fait perdre 

 tout mon troupeau ; aujourd'hui je ne possède rien de bon. 



Les planteurs des Etats de Rio de Janeiro, de Saint-Paul et de Mi- 

 nas-Geraes, mieux favorisés par le climat, s'occupent sérieusement 

 de l'industrie pastorale. Ils ont des animaux des meilleures races de 

 l'Europe et aussi des Zébus qu'ils ont fait venir de l'Indouslan. Il 

 existe déjà des plantations bien montées et qui peuvent servir de 



(1) Extrait d'une lettre adressée de Bahia à M. le Président de la Société 

 nationale d'Acclimatation. 



