EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE. 693 



Eu 1891, rien de semblable, les pontes de YAcridiurn peregrinum, 

 favorisées par des pluies abondantes, avaient eu lieu, au milieu des 

 bois de l'Eniïda, dans les lits sablonneux des oueds, autour des touffes 

 de Lentisques et de Thuyas, partout enfin où le terrain plus humide 

 apportait moins d'obstacles à la tarière des femelles. 



Le terrain à bouleverser sur le domaine de l'Enfida avait une super- 

 ficie de près de 00,000 hectares; force fut donc d'attendre le moment 

 des eclosions pour entamer la lutte. 



Le 15 mai, je vais réinstaller en forêt, sur la route de Zaghouan à 

 Enfidaville, pour commencer la de'fense. Les cheikhs des villages de 

 Zeriba, Takrouna et Djeradou m'amènent chaque matin une centaine 

 d'hommes chacun ; ces hommes sont occupes à abattre le Diss, les 

 broussailles, qui devront plus tard nous servir à incendier les touffes 

 dans lesquelles se produiront les eclosions. 



Ce travail dure jusqu'au 26 mai, jour où les premiers Criquets com- 

 mencent à éclore ; au sortir de l'œuf, les jeunes sont de couleur jau- 

 nâtre, leur corps est mou, ils ne se meuvent qu'avec difficulté: une 

 heure de soleil, et le changement est complet, le corps est devenu noir, 

 assez dur, la marche commence. 



Les Arabes les écrasent avec des balais de branches de Lentisque. 



Le 3 juin, nous arrivent les appareils cypriotes, bandes de toile de 

 Coton de 50 mètres de longueur, garnies à la partie supérieure d'une 

 bande de toile cirée : le tout, bien tendu, est supporté par des piquets. 

 Nous les établissons contre les roches de Takrouna jusqu'auprès de la 

 route d'Enfidaville à Tunis, constituant ainsi un barrage de près d'une 

 lieue, couvrant les vignobles au nord. 



Nous faisons faire un retour h la tête de l'appareil formant ainsi un 

 grand angle, dans lequel on entasse des broussailles sèches, Romarins, 

 Diss, etc. , . . . les Criquets, qui échappent aux fosses établies contre les 

 bandes de toile, viennent s'entasser sur ces broussailles où on les 

 maintient jusqu'au moment où survient un arrêt dans la marche des 

 Insectes ; on enlève alors l'appareil et l'on incendie. 



Sur toute la ligne sont creusés de grands trous, de prés de deux 

 mètres de profondeur, et dans chacun d'eux est placé un homme, qui 

 piétine les Criquets au fur et à mesure qu'ils tombent. Dans d'autres 

 trous sont allumés des feux que l'on entretient, en ayant soin de ne 

 pas laisser s'élever les flammes pour ne pas brûler les toiles. 



Tout ce travail se fait à grands renforts de cris, de coups de butons 

 sur les toiles des appareils cypriotes, pour faire retomber les Criquets, 

 qui. malgré la toile cire'e, trouvent fort bien le moyen de passer outre. 

 Nous frottons alors cette bande d'huile mélangée de pétrole. L'effet 

 produit est parfait : les Criquets glissent et restent en deçà de la 

 barrière. 



Il y avait bien sur le chantier un millier d'hommes pour barrer le 

 passage aux Criquets ; depuis quelques jours, la marche se dirige fran- 



