NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 703 



Sur une nouvelle Gomme laque de Madagascar (1). — 



La gomme laque qui se forme sur des arbres de genres différents sous 

 l'influence de la piqûre d'Insectes hémiptères du groupe des Coccides, 

 est importe'e journellement en Europe pour trouver dans diverses in- 

 dustries, et principalement dans la fabrication des vernis, des applica- 

 tions varie'es. La France en importe chaque anne'e pour une somme 

 d'environ un million de francs, et jusqu'ici les Indes pouvaient être 

 considérées comme le seul centre producteur de cette substance. 



M. Gascard vient d'appeler l'attention sur une nouvelle gomme 

 laque que l'on trouve à Madagascar et qui est produite par la piqûre 

 d'un Insecte nouvellement de'crit par M. Targioni-Tozzetti, sous le nom 

 de Gascardia madagascariensis. 



Déjà signalée par de Flacourt, en 16G1, comme étant employée par 

 les indigènes pour faire tenir les sagaies dans leur manche, cette 

 gomme laque se distingue immédiatement de celle des Indes par l'ab- 

 sence de matière colorante : elle se présente en masses sphe'riques ou 

 ovoïdes traversées par une branche suivant le plus grand axe, et attei- 

 gnant à peine la grosseur d'un œuf de Pigeon ; l'arbre producteur ap- 

 partient à la famille des Lauracées, mais est encore indéterminé au 

 point de vue spécifique. Si on brise une de ces masses résineuses, on 

 constate à son intérieur une grande quantité d'alvéoles bruns qui sont 

 constitués par les carapaces des Insectes incrustés dans la gomme 

 laque ; la cassure présente des zones jaunâtres translucides et des 

 traînées blanches opaques, ces dernières étant formées de la cire sé- 

 crétée par les Insectes. 



Les Cochenilles de la laque de Madagascar sont assez différentes du 

 Carteria lacca, Insecte producteur de la laque des Indes, pour justi- 

 fier la création d'un genre distinct. L'Insecte femelle adulte est subcy- 

 lindrique avec l'extrémité orale prismatique et l'extrémité aborale gib- 

 beuse et terminée par une épine sternale et trois tergales. La larve 

 ressemble beaucoup à celle des Carteria, mais l'Insecte fixé par son 

 rostre sur le rameau de la plante nourricière se déforme à mesure qu'il 

 augmente de taille et s'enveloppe du produit résineux qui s'accumule 

 autour de lui, en rayonnant de l'inte'rieur à l'extérieur. Enfoui au mi- 

 lieu de cette masse, l'Insecte ne peut se procurer l'air nécessaire à la 

 respiration que grâce à une disposition spéciale qui mérite d'être si- 

 gnalée. La face sternale porte en avant quatre stigmates d'où rayon- 

 nent à l'intérieur du corps quatre riches faisceaux de trachées. Ces stig- 

 mates s'ouvrent au niveau de quatre aires elliptiques qui portent de 

 nombreuses perforations. Celles-ci ne sont autres que les orifices des 

 glandes filières destinées à sécréter les filaments de cire blanche dont 

 nous avons parlé, et qui traversent la masse résineuse, partant de 



(1) Voir sur ce sujet : A. Gascard, Contribuions à V étude des gommes laques 

 des Indes et de Madagascar. Pbris, Société d'Ed. scient., 1S'J3, et Targioni-Toz- 

 zetti, Sopra una specie di Lacca del Madagascar. Bull, délia Soc. Eut. Ital. 

 1894. 



