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 I. TRAVAUX ADRESSÉS A LA SOCIÉTÉ. 



ETUDES HISTORIQUES SUR LE CHEVAL 



LA RENAISSANCE 



Par M. G. D'ORCET. 



Quand on voit la place que le Cheval occupe dans l'histoire 

 de l'humanité depuis tantôt quarante-cinq siècles, on s'étonne 

 de la rareté des documents que fournit cette même histoire 

 sur le compte de la plus belle conquête de l'homme, quoique 

 sa valeur sportive et militaire ait été diminuée depuis par les 

 deux chevaux d'acier modernes, la locomotive et le vélo- 

 cipède. 



Ces deux derniers modes de locomotion se prêteraient à 

 une étude très intéressante, qui pourrait prendre pour titre 

 l'Histoire de la Route et de la Roue, car elles sont récipro- 

 quement mère et fille l'une de l'autre, comme le père et le fils 

 de la triade platonicienne, et cette étude est le complément 

 nécessaire de celle du Cheval, mais ce n'est pas encore le 

 moment de s'en occuper. 



La période qui va faire l'objet de cette esquisse a été celle 

 où l'importance du Cheval à tous les points de vue, a atteint 

 un apogée, après lequel elle n'a plus qu'à décroître et ce- 

 pendant si les monuments figurés abondent, les documents 

 écrits sont encore plus rares qu'à l'époque précédente. 



Grâce aux livres de pierre dont se servaient les Egyptiens, 

 nous sommes beaucoup mieux renseignés sur les soins qu'ils 

 donnaient à leurs chevaux que sur la façon dont on les trai- 

 tait à l'époque de Charlemagne. 



Les registres céramiques de l'ancienne Chaldée devraient 

 nous fournir les mêmes renseignements sur le Cheval as- 

 syrien, mais jusqu'ici, je n'en ai point ouï parler. 



Xénophon a écrit sur le Cheval yrec, le seul ouvrage, ou 



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