LA PRODUCTION DES FOURRAGES. 735 



s'éloignent d'autant plus de la surface que celle-ci est plus 

 sèche et on doit se demander si les bactéries n'agissent pas 

 seulement dans la partie superficielle du sol? Aussi serait-il 

 utile de rechercher leur répartition en hauteur dans les ter- 

 rains arides, il faut bien dire que les façons culturales si 

 rudimentaires que l'on donne au sol dans ces pays ne sont 

 pas faites pour faciliter la propagation des microorganismes 

 dans les couches profondes, ni pour assurer une aération 

 suffisante du sous-sol. Enfin on sait comment le défaut d'ar- 

 rosage produit dans les terrains désertiques la concentration 

 dans le voisinage de la surface de matières salines, il faudra 

 rechercher quelle peut être Faction de ces sols sur les bac- 

 téries assimilatrices d'azote, dans quelle mesure elle entrave 

 l'absorption de ce gaz et à quelle dose ces sels cessent d'être 

 nuisibles ; en môme temps on verra quels sont les seuls nocifs 

 de ces sels, ou ceux qui le sont plus fortement, et de quel avan- 

 tage pourra être vis-à-vis du rôle des bactéries, la neutrali- 

 sation de ces sels par le plâtre, opération qui sera d'une 

 extrême facilité, le plâtre abondant dans toute la contrée. 

 Malheureusement ces recherches dont le grand intérêt est 

 manifeste ne pourront être effectuées que sur place et dans 

 un laboratoire; je reprendrai bientôt les observations à ce 

 sujet, mais je redoute beaucoup de ne pouvoir résoudre cette 

 importante question dans une simple mission. 



Je me suis arrêté sur cette question du peu de réussite des 

 légumineuses herbacées dans le Sud Algérien pour montrer 

 d'abord qu'il ne faut pas, actuellement du moins, espérer 

 tirer grand parti des espèces de cette famille pour la produc- 

 tion du bétail, car elles ne réussissent qu'avec une irrigation 

 abondante : j'ai voulu aussi montrer quelle utilité il y a à re- 

 chercher les causes de ce peu de réussite, elles permettront 

 en effet de trouver les moyens d'introduire les meilleures de 

 .ces espèces, parmi les mieux adaptées à ces climats quand la 

 culture deviendra plus intensive, et en même temps de pro- 

 fiter comme dans les pays tempérés de l'heureuse action des 

 Légumineuses sur l'enrichissement du sol. 



(.4 suivre.) 



