744 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Le Lérot est presque introuvable ici : dans les Vosges, aux environs 

 de Contrexe'ville, ces Rongeurs e'taient extrêmement communs en 

 1894 ; les Prunes, Poires, Raisins, e'taient pilles chaque nuit sur nos 

 espaliers, aujourd'hui on ne voit presque plus ce grand destructeur 

 des fruits de nos jardins. 



Abordons maintenant nos Carnassiers : je vois le Loup plus commun 

 que les années précédentes, sans que le nombre des exemplaires tue's, 

 pendant cette longue période de neige qui pouvait faire espérer de 

 bonnes captures à cause des empreintes laissées sur le sol, soit beau- 

 coup plus grand. Le Loup, lorsqu'il est affamé et ne trouve pas suffi- 

 samment à se nourrir dans le gibier du pays, est oblige' de parcourir 

 de grandes distances pendant la nuit, en quête de nourriture ; pendant 

 le jour alors, il se remise au bord d'un petit bois pour se refaire de 

 ses fatigues de toute une nuit, avec souvent très peu de chose dans 

 l'estomac, un os rongé, une vieille âme de soulier, selon la plus ou 

 moins bonne fortune. 



Il est facile alors de l'attaquer en battue, il vous attend et vient bê- 

 tement se faire tuer en s'arrêtant de temps en temps pour écouter, 

 surtout au moment de franchir une ligne ou un chemin. Lorsque, au 

 contraire, la nourriture est abondante pour lui, que le gibier ne lui 

 fait pas défaut, comme cette année en Meurthe-et-Moselle, où il avait 

 dans les Sangliers blessés, de bonnes proies, n'étant pas trop fatigué 

 par de grandes courses trop souvent répétées et ayant l'estomac garni, 

 flairant le vent suspect qui lui annonçait l'approche du chasseur, il 

 fuyait au moindre danger pour aller se remiser à quelques kilomètres 

 de là dans un autre petit bois, l'œil et le flair toujours en éveil. 



Je viens d'apprendre, par un garde-chasse des environs, qu'il y 

 avait dans les bois de ses parages plusieurs nichées de Loups dont 

 une de huit, l'autre de six. Ces animaux se montrent en plein jour et 

 ils souffrent davantage de la faim en été qu'en hiver, par la raison 

 qu'à l'époque des froids, les cadavres des animaux morts sont le plus 

 souvent abandonnés sur le sol sans être enfouis. 



Les Renards furent moins heureux que les Loups ; beaucoup pé- 

 rirent par le plomb du chasseur ou se firent prendre aux pièges. Le 

 Renard, à cause de son flair subtil et de son extrême défiance, est très 

 difficile à prendre aux pièges, aussi bien pendant les jours de jeûne 

 et de disette. En décembre 1894, par une neige froide et abondante, 

 je me décidai à tendre un piège à un Renard qui passait toutes les 

 nuits sur une planche posée en travers du ruisseau. Le piège fut posé 

 avec soin et parfaitement dissimulé sous une couche uniforme de 

 neige ; comme j'oubliai également de dissimuler mes pas , il revint 

 bien la nuit suivante, mais, voyant que quelqu'un était venu là, son 

 flair lui indiqua le piège qu'il franchit d'un bond pour opérer de même 

 au retour. Voyant cela, j'enlevai le piège et la nuit suivante mon rusé 

 compère le Renard passa hardiment sur la passerelle, à pas sûrs, sans 



