754 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



du Muséum d'histoire naturelle (1) un travail plus étendu 

 sur le Desman des Pyrénées qui, plus tard, fut étudié et dé- 

 crit successivement par Fischer, par de •Blainville, par P. 

 Gervais, par Dobson et par d'autres auteurs encore ; mais 

 c'est seulement depuis 1891 que nous possédons des notions 

 complètes sur l'espèce qui nous occupe, grâce à M. le D r Eu- 

 gène Trutat, auquel on doit une étude zoologique et anato- 

 mique, une excellente monographie du genre Desman. 



Pour bien saisir les caractères du Desman des Pyrénées, 

 il est nécessaire d'examiner ceux d'une autre espèce, à la- 

 quelle nous faisions tout à l'heure allusion, le Desman de 

 Moscovie. Ce dernier a été mentionné, dès les premières an- 

 nées du xvii e siècle, par Charles L'Ecluse ou Clusius qui, dans 

 son fameux Traité des objets exotiques (2), le considéra 

 comme une sorte de Rat aquatique. Brisson en fit un Rat 

 musqué ; Linné une espèce de Castor ; Buffon un animal voi- 

 sin de l'Ondatra. Chaiieton reconnut le premier, en lôTS, 

 que ce n'était pas un Rongeur, mais un Insectivore, et le rap- 

 procha des Musaraignes, comme le fit aussi, un siècle plus 

 tard, le grand naturaliste Pallas. Enfin Gr. Cuvier, ayant 

 étudié à nouveau le Desman de Moscovie, lui trouva des ca- 

 ractères assez tranchés pour motiver la création d'un genre 

 particulier. Il donna à ce genre le nom de Mygale (3), qui 

 signifiait littéralement Rat-Belette, et que Schinz proposa de 

 remplacer par le nom de Myogale, afin d'éviter toute confu- 

 sion avec un genre de la classe des Arachnides. Le Castor 

 moschatus de Linné devint ainsi le Myogale ?noschala des 

 naturalistes modernes. 



On voudrait pouvoir établir aussi facilement l'étymologie 

 du nom de Desman que Daubenton introduisit dans le lan- 

 gage vulgaire après l'avoir trouvé inscrit sur l'étiquette d'un 

 spécimen rapporté de Laponie par Maupertuis ; mais l'on sait 

 seulement, grâce aux informations prises par M. Trutat, que 

 ce n'est pas, comme le supposait Maupertuis, un mot d'ori- 

 gine suédoise. 



Le Desman de Moscovie ou Desman musqué est donc connu 

 depuis beaucoup plus longtemps que le Desman des Pyrénées. 



(1) T. I, p. 299 et pi. 15, fi£. 10 à 12. 



(2) lïxoticorum libri X, 1605. 



(3) Leçons tïAnatomie comparée, 1800-1805, t. I, p. 135, et Règne animal, 

 !'•• édit., 1817, t. I, p. 134. 



