LE DESMAN DES PYRÉNÉES- 765 



donné d'examiner; mais, si l'on en croit les pêcheurs, il 

 serait également friand de jeunes Truites. C'est même, dit- 

 on, en pourchassant ces Poissons qu'il tomberait de temps en 

 temps dans les nasses disposées sur le bord' des torrents. Il 

 se fait prendre également par les pêcheurs d'Ecrevisses et 

 par les ouvriers chargés du curage des canaux ou de l'entre- 

 tien des biefs des moulins. Lorsqu'on le saisit sans précau- 

 tion, il peut avec ses dents pointues et tranchantes causer de 

 cruelles blessures ; aussi le traite-t-on partout comme une 

 bête malfaisante, dont on se débarrasse au plus vite. 



Le Desman des Pyrénées mérite assurément sa mauvaise 

 réputation, car, en admettant même que ses habitudes et la 

 préférence qu'il donne aux petits ruisseaux et aux canaux 

 le rendent, dans les conditions ordinaires, moins nuisible 

 aux Truites qu'on ne l'a prétendu, il est évident qu'il pour- 

 rait causer de grands dégâts dans un établissement de pisci- 

 culture. La chasse active qu'il fait aux larves et aux petits 

 Crustacés qui entrent pour une si large part dans l'alimen- 

 tation des jeunes Poissons, suffirait du reste pour motiver à 

 son égard des mesures de proscription. 



