770 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Remarquons que jamais on n'avait observé de Pigeons à 

 ces hauteurs, sauf ceux emportés en ballon. Il est certain 

 que dans ces hautes régions, la densité de l'air diminuant, le 

 vol est plus lourd et plus difficile, d'où la décroissance de 

 vitesse. De plus, le déplacement et aussi la sustentation né- 

 cessitent évidemment un plus grand nombre de coups d'ailes 

 et par conséquent une plus grande dépense d'énergie. 



3° Les Pigeons voyageurs, même lorsqu'ils n'ont pas à 

 contourner de grains ou à les traverser péniblement, allon- 

 gent leur route, en louvoyant, en tirant des bordées qui leur 

 permettent de couper les fortes brises ou les grands cou- 

 rants atmosphériques. Parfois aussi, ils peuvent être em- 

 portés hors de leur route par la violence du vent : c'est ainsi 

 qu'au lâcher de 500 kilomètres, les Pigeons peu robustes 

 vinrent atterrir en Espagne, en Portugal et en Angleterre ; 

 tandis que les Pigeons plus âgés, plus solides, plus faits, 

 vinrent s'abattre victorieusement sur leurs colombiers res- 

 pectifs de Bordeaux à Cherbourg, aussi bien que de Limoges 

 à Anzin. 



Quoi qu'il en soit, une déviation, si petite soit-elle, fait 

 perdre du temps au Pigeon. On n'en calcule pas moins la 

 vitesse comme si l'Oiseau avait volé en ligne droite. En sorte 

 que, la règle de la ligne droite du vol d'Oiseau étant fausse, 

 les distances et les vitesses réelles ne sont pas connues : elles 

 sont supérieures à celles que donne le calcul. 



En résumé, si l'on tient compte de ce que les Pigeons 

 étaient embarqués et emprisonnés depuis une dizaine de 

 jours ; que, malgré tous les soins, ils n'avaient pas le repos 

 du colombier, et qu'ils n'avaient pas d'entraînement en pleine 

 mer; enfin que beaucoup de sujets étaient trop jeunes pour 

 supporter ce voyage ; on peut dire que l'expérience maritime 

 du Petit Journal, malgré les pertes assez considérables, a 

 pleinement réussi. Elle a fait disparaître cette vieille idée 

 préconçue qui aurait pu survivre des siècles, et qui affirmait 

 que jamais les Pigeons ne deviendraient les auxiliaires de la 

 navigation. 



Ces expériences ont-elles jeté quelque éclaircissement sur 

 la fameuse faculté d'orientation du Pigeon? Je ne le pense 

 pas. Un seul point est intéressant à noter : c'est qu'on ne 



