EXTRAITS ET ANALYSES. 785 



types qui ont donné naissance aux races. Celles-ci sont donc actuelle- 

 ment le dernier vestige du polymorphisme initial de l'espèce; po- 

 lymorphisme que les conditions de la domesticité ont manifestement 

 accru ; au début il n'y avait point de races; il n'y avait que des formes 

 sexuelles plus ou moins adaptées en outre à certaines conditions 

 d'existence. 



Dans ce qui va suivre, nous ne faisons que prendre des faits connus; 

 mais nous cheichons à en donner une interprétation nouvelle. Nous 

 voulons marcher dans la voie largement tracée par nos maîtres, 

 MM. Baron et Cornevin, dont le but est de placer l'Ethnologie animale 

 en pleine lumière, au niveau de l'Anthropologie et des autres sciences 

 biologiques. 



Nous passons en revue les « Coordonnées ethniques » qui se rap- 

 portent à la connaissance extérieure, à la « Plastique » des sujets. 

 Ces éléments de classification et de description seront examinés dans 

 l'ordre suivant : 



1° Poids ou format. — 2° Profil ou silhouette. — 3° Prolongements 

 ou extrémités. ~ 4° Proportions générales. — 5° Plumages et leurs 

 particularités. 



1° Poids ou format. — Nous avons de grosses races, de petites 

 races et des races moyennes. Du Coq cochinchinois au Coq Bantam, 

 il y a une échelle de variations parfaitement suffisante pour que les 

 termes de : Hypermétriques (de poids supérieur), ellipométriques (de 

 poids inférieur), eumétriques (de poids moyen), trouvent rationnelle- 

 ment leur emploi. 



Les zoologistes reprochent de faire intervenir le poids comme élé- 

 ment de différenciation. Le poids, disent-ils, n'est pas un caractère 

 spécifique, on ne peut pas plus s'en servir pour la classification que 

 de la distinction des arhres, des arbustes et des herbes en Botanique. 



Nous répondrons que le poids n'est pas, en effet, pour nous plus 

 que pour d'autres un caractère dont on doive se servir pour distinguer 

 les espèces; bien que l'on puisse encore formuler des réserves en 

 s'appuyant sur l'opinion d'un zoologiste éminent, Louis Agassiz. Mais 

 quand il s'agit de groupes sous-spécifiques, tels que les races, les 

 sous races, les variétés, il n'en est plus de même. Ces groupes pos- 

 sèdent des caractères d'une importance secondaire relativement aux 

 caractères spécifiques, et lorsque dans une espèce polymorphe, nous 

 reconnaissons un grand nombre de formes de poids différent, nous 

 devons chercher la raison de cette variabilité. 



Nous découvrons d'abord que les variations ne sont point quel- 

 conques; elles s'effectuent bilatéralement autour d'un centre d'oscilla- 

 tions représentant le format moyen de l'espèce. Les oscillations sont 

 positives et négatives ; leur amplitude n'est pas la même suivant l'es- 

 pèce que l'on considère. Chez celles qui sont soumises depuis long- 

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