EXTRAITS ET ANALYSES. 789. 



Les vertèbres coccygiermes sont, dans beaucoup d'espèces, en 

 nombre variable; leur absence est la conséquence d'une variation 

 extrême dans le sens négatif; cette modification portant sur une région 

 aus<n malléable ne peut servir de caractère primordial. On pourrait, 

 avec les Chiens sans queue qui sont nombreux (Braque bourbonnais, 

 Chien de berger, Spilz, etc.), taire le groupe des Chiens « anoures.» 

 opposé au groupe des Chiens « urodèles » ; pourtant celte sépa- 

 ration n'a jamais été instituée parce qu'on en a vu l'inutilité; les 

 Chiens sans queue se rapportent chacun selon ses autres caractères 

 à des groupes dont ils ne différent que par la privation de l'appen- 

 dice caudal. 



Considérant qu'il doit en être de même pour les races de volailles, 

 nous ferons rentrer dans le rang les Poules saus croupion ; nous les 

 donnerons comme les formes ultra-biévilignes de celles avec lesquelles 

 elles entretiennent par ailleurs des affinités. 



5° Plumages et leurs particularités. — C'est dans l'étude des 

 plumages que nous trouvons la vérification de cette idée émise par 

 MM. Baron et Cornevin : « Les races sont des formes sexuelles de 

 l'espèce polymorphe. » Les races ornementales, si nombreuses parmi 

 les Oiseaux domestiques (Coqs, Faisans, Pigeons), dérivent directe- 

 ment de la fixation de variations sexuelles. C'est chez elles que les 

 plumages présentent des tons, des reflets, des dessins, d'une variété' 

 et d'une richesse extraordinaires. Ce ne sont point là des caractères 

 utiles; leur apparition est liée aux phénomènes de la sexualité, 

 l'Homme s'en est emparé pour leur donner de la fixité et créer, pour 

 son agrément, des races nouvelles. 



Les plumages et leurs particularités, tout comme les crêtes, les 

 huppes, les margeolles, les barbillons, etc., sont des caractères sexuels 

 secondaires et tertiaires ; ils présentent à ce titre un intérêt considé- 

 rable pour l'ethnologiste. 



Nous allons tâcher de montrer que l'étude des plumages peut être 

 faite d'après les mêmes principes que celles des robes. 



Les dessins les plus connus des plumages sont les suivants : 



Pile. — Mi-partie blanc, mi-partie rouge. 

 Pailleté. — Tache noire à l'extrémité de la plume blanche. 

 Caillouté. — Tache blanche à l'extrémité de la plume noire. 

 Maillé. — Liseré noir autour de chaque plume. 

 Crayonné. — Bandes noires alternant avec des raies claires. 

 Coucou. — Bandes transversales grises sur fond blanc. 

 Hermine. — Plumes blanches rayées longitudinalement de noir au 

 milieu. 



Le pailleté et le caillouté s'opposent complètement : le pailleté est 

 constitué par des plumes blanches à extrémité noire; la tache noire 



