NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 811 



mandé, en présence d'une aussi volumineuse quantité de feuillage, si 

 on ne l'utilisait pas comme fourrage? Je consultai le Potager d'un Cu- 

 rieux, de MM. Paillieux et Bois, et je trouvai dans cet ouvrage cons- 

 ciencieux, tout ce que l'on sait du Kudzu. Mais c'est bien plus de 

 l'usage de la racine et des fibres qu'il en est parle', que comme plante 

 fourragère. Cependant il est dit en deux endroits, d'après les notes 

 traduites par le comte de Castillon, que les feuilles sont mangées par 

 les bestiaux. Je retrouvai dans un article de la Revue Horticole (1891, 

 p. 31), de mon vieil ami Carrière la confirmation d'une partie de ces 

 assertions. Il cite une lettre d'un horticulteur des environs de Gre- 

 noble, M. de Mortillet, qui a cultive le Pueraria, et qui parle avec 

 enthousiasme des qualités de sa racine. 



Je m'e'tonne que l'on n'ait pas insiste' davantage sur ses propriétés 

 fourragères. 



Pour être fixé à ce sujet, je me suis empresse', cet automne , de 

 prendre une bonne provision de feuilles du Kudzu et aussi bien à 

 Paris que chez M. Hennecart, au château de Combreux, en Seine-et- 

 Marne, où j'étais en novembre dernier, j'en ai présente' à des Chevaux, 

 à des Vaches et à des Moutons- L'essai a été concluant, et les feuilles 

 ont été mangées avec une satisfaction évidente par ces divers animaux. 



On objectera peut-être qu'une plante grimpante ne semble pas con- 

 venu" pour ce genre d'emploi. Cependant au Japon et en Chine le 

 Kudzu traîne à terre, et il couvre alors de grandes étendues. Ses tiges, 

 d'une vigueur extrême, atteignent dans l'année 8 à 10 mètres de lon- 

 gueur, et les 3 folioles dont sont composées ses feuilles ont 12 à 

 18 cent, de large. Si l'on possédait un Haricot vivace avec de telles 

 dimensions on ne répugnerait certainement pas à l'employer comme 

 fourrage. 



A Paris, ce n'est que pendant les étés chauds que le Pueraria se 

 développe amplement, et qu'il arrive à fleurir comme il Ta fait cette 

 année. Si cette légumineuse était acceptée serait-on obligé de faire 

 venir des graines de l'Extrême-Orient? Comme elle se reproduit très 

 bien de tiges couchées en terres, ou marcottes, on n'aurait pas besoin 

 de recourir à ce moyen, au moins pendant la période d'essai. Enfin, 

 si en Algérie le Kudzu mûrissait ses graines, comme il le fait aux 

 environs de Naples, alors tout serait pour le mieux. 



J'ai remarqué que les feuilles, sans doute dans des conditions de 

 sécheresse du sol, étaient parfois duveteuses en dessous, mais la ma- 

 jorité des échantillons que nous avons dans nos collections ont les 

 feuilles glabres ou presque glabres. 



Quoi qu'il en soit, si vous n'avez pas le Kudzu en Algérie, je vous 

 engage à en encourager l'introduction, et je crois que l'on en retirerait 

 quelque profit. Une plante qui serait fourragère par ses feuilles, dont 

 les tiges peuvent servir de liens comme un Osier, et ayant une racine 

 qui est un réservoir de fécule, que peut-on lui demander de plus ? 



