NOTE SUFx LES MOEURS DE QUELQUES OISEAUX D'AUSTRALIE. 19 



a sensiblement diminué dans l'habitat relativement restreint 

 où il est circonscrit. On prévoit l'avenir plus ou moins rap- 

 proché, mais que l'on peut juger ne pas être lointain, où ce 

 magnifique et curieux oiseau aura complètement disparu de 

 son pays d'origine, en dépit même peut-être des mesures 

 conservatrices que le gouvernement australien pourrait 

 prendre en sa faveur. Ces mesures, en supposant qu'elles 

 fussent adoptées, seraient, en effet, d'une application diffi- 

 cile, et l'on ne devrait pas compter beaucoup sur leur effica- 

 cité. Elles iraient même se briser, pour ainsi dire, contre la 

 logique des choses, car l'activité et l'esprit d'entreprise de la 

 race anglo-saxonne doit finir infailliblement par déposséder 

 le Ménure des refuges où, reculant chaque jour devant la 

 hache et la charrue, il s'est peu à peu retiré. L'industrie 

 humaine exploitera les montagnes sauvages et les forêts 

 impénétrables qui lui servent encore de retraites, et les der- 

 niers Ménures tomberont sans gloire sous le plomb des 

 pionniers et des bûcherons. Il arrivera alors ceci qu'on pos- 

 sédera dans les muséums, beaucoup de peaux de ce précieux 

 oiseau, dont les vers auront un jour raison d'ailleurs, mais 

 que cette forme si originale et si belle sera définitivement 

 eff'àcée du livre de vie. 



C'est à l'ornithologie appliquée de sauver et de conserver 

 aux âges futurs les représentants de cette magnifique espèce. 



La tâche ne semble pas aussi ardue qu'on serait en droit de 

 le craindre d'après les mœurs farouches de l'oiseau à l'état 

 sauvage. Pris jeune, il s'apprivoise rapidement et parait 

 s'adapter avec facilité aux conditions nouvelles de climat, de 

 nourriture et d'emprisonnement. 



Dans ses forêts natales, il se nourrit surtout de vers et 

 d'insectes. Gould, qui en ouvrit plusieurs, trouva dans leur 

 estomac des myriapodes, des coléoptères et des escargots. 

 Dans nos parquets, il s'accommode d'un ordinaire beaucoup 

 moins recherché, comme l'a prouvé l'oiseau du Jardin des 

 Plantes. 



« Lors de son arrivée, rapporte M. Huet, nous avions 

 quelques inquiétudes au sujet du régime alimentaire, et 

 M. Jaubert nous avait dit qu'il se nourrissait exclusivement de 

 vers de terre et d'insectes, que, pour le faire vivre pendant 

 le voyage, il avait dû faire une ample provision de lombrics 

 et qu'à cet effet, il en avait importé une grande quantité dans 



