20 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



des caisses garnies de terre et de mousse ; il était donc à 

 craindre que, pendant l'hiver surtout, nous ne puissions 

 fournir la nourriture nécessaire, à cause de la difficulté de se 

 procurer en assez grande quantité ces vers, qui sont déjà 

 rares dans les terrains du Muséum et qui sont encore moins 

 communs pendant la mauvaise saison. 



» Mais nous fûmes bientôt rassurés, lorsque peu de temps 

 après, ayant donné à ce Ménure de la pâtée de viande cuite 

 hachée, salade, le tout mélangé de grains, nous vîmes qu'il en 

 mangeait avec plaisir, ce qui n'empêchait pas de lui donner 

 des vers de terre qu'on lui présentait, soit]à la main, soit en 

 les lui jetant à même dans son parquet, où il allait très bien 

 les chercher en fouillant le sol (1). » 



Nul doute qu'on ne puisse modifier encore progressivement 

 le régime diététique de l'espèce. Cette souplesse d'estomac et 

 cette douceur de caractère, chez un oiseau captif, sont d'un 

 augure favorable pour les essais de reproduction qui pour- 

 raient être entrepris. 



Dans tous les cas, l'expérience esf "de nature à tenter la 

 curiosité des aviculteurs éclairés et des amateurs d'ornitholo- 

 gie. Que faut-il pour cela? Un peu de ferveur avicole, un peu 

 d'habileté de main, et aussi ce qui est indispensable, hélas ! 

 dans toute initiative de ce genre, de l'argent, car s'il n'est pas 

 nécessaire de faire un véritable pont d'or au Ménure pour 

 l'amener dans nos volières, l'acquisition d'un couple exige 

 une mise de fonds qui n'est pas à la portée de toutes les 

 bourses d'éleveur. Mais l'aviculture ne . compte-t-elle • pas 

 heureusement, au nombre de ses adeptes les plus dévoués, 

 des favoris de la fortune ? C'est à eux^qu'incombe le devoir de 

 nous doter du Ménure superbe et de ses congénères, en 

 les sauvant d'une disparition prochaine. 



L'ornithologie appliquée doit envisager désormais ce rôle 

 nouveau de Sauveteur des espèces menacées. L'homme, 

 poussé irrésistiblement par les fatalités de la conquête du sol, 

 porte de plus en plus le ravage dans les rangs des êtres 

 animés. Son empire s'établit sur le monde en creusant beau- 

 coup de tombes, et on pourrait lui appliquer, Mans l'ordre 

 d'idée qui nous occupe, la parole attristée de Tacite: UM soli- 

 tudinem faciunt^ regnum appelant. 



(l) Loc. cit. 



