34 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



nom de Leipoa (du grec Xsfrw, je quitte et toov (pluriel ùa) 

 œuf). 



La chair du Lipoa est assez savoureuse ; les œufs, très re- 

 cherchés par les Australiens, qui pillent deux ou trois fois 

 par saison les tumuli et qui prétendent pouvoir juger de 

 la richesse d'un nid par la quantité de feuilles qui l'en- 

 tourent, rappellent beaucoup par le goût, dit-on, les œufs de 

 tortues de mer (1). 



Le Mégapode tumulus ou de Duperrey est très largement 

 répandu. L'aire de son habitat est supérieure en étendue à 

 celles de toutes les autres espèces de la même famille. On le 

 rencontre dans la plus grande partie de la Nouvelle-Guinée, 

 sur quelques îles avoisinantes et sur les côtes septentrionales 

 et occidentales de l'Australie. Dans ce continent, il habite 

 non seulement la péninsule Cobourg, mais encore le cap 

 York, quelques îlots disséminés dans les détroits de Torres 

 et d'Endeavour et la côte nord-est du Queensland, jusqu'à 

 Port-Denison, ou même jusqu'à la rivière Pioneer (2). 



Les colons anglais le désignent sous le nom de jungle- 

 fowl (poule des jungles) et les indigènes sous celui de Oore- 

 gorga, d'après M. Oustalet, de girauan, selon M. le D'" Lum- 

 holtz, nom qu'ils donneraient aussi aux œufs. 



En Australie, ce Mégapode se trouve principalement dans 

 le voisinage de la mer, ou, plus avant dans l'intérieur des 

 terres, sur les bords d'une large crique ou à l'embouchure 

 d'une rivière. Il vit isolé ou par couples dans les fourrés les 

 plus épais, et comme la plupart de ses congénères est d'un 

 naturel extrêmement farouche. 



Les tumuli varient beaucoup sous le rapport des dimen- 

 sions, de la forme et des matériaux qui entrent dans leur 

 composition. Il y en a de coniques, d'allongés, d'ovales, d'ir- 

 réguliers. La circonférence, à la base, mesure depuis 6 mètres 

 jusqu'à 23 mètres ou même 45 mètres, et la hauteur qui géné- 

 ralement ne dépasse pas 1"\50 à 2 mètres, peut, dans cer- 

 tains cas, atteindre près de 5 mètres. Il est probable, comme 

 le fait remarquer Macgillivray, que ces nids gigantesques sont 

 l'œuvre de plusieurs couples, et que, chaque année, ils sont 

 agrandis et réparés. 



(1) D'après M. Gilbert, in Oustalet, loc. cit., p. 21. 



(2) Oustalet, loc. cit., p. 88. 



