CHRONIQUE DES SOCIÉTÉS SAVANTES. GH 



cents Chats que possèdent certainement les habitants, il y en a au 

 moins la moitié, qui, toutes les nuits, se mettent en chasse dans les 

 jardins, les parcs et les bois souvent très éloignés dans la plaine. 



Je ne discuterai pas sur l'utilité' contestable du Chat au point de 

 vue de la destruction des Souris et du Rat surmulot : il éloigne les 

 premières par son odeur, beaucoup plus qu'il ne parvient à les dé- 

 traire ; il e'vite le second plus souvent qu'il ne l'attaque, et les pièges 

 les plus simples vous débarrassent de ces rongeurs rapidement et 

 sans grande peine. Mais, je mets en fait que les services qu'il rend 

 sous ce rapport ne peuvent en aucun cas compenser le mal irréparable 

 qu'il cause, en détruisant non seulement les oiseaux, mais encore de 

 petits animaux d'une iuappre'ciable utilité, qu'il tue pour le plaisir 

 de tuer, comme les Musaraignes dans les champs et les bois, et les 

 Chauves-Souris quand il peut les surprendre dans les combles des 

 greniers. 



Telles sont les principales causes du dépeuplement de plus en plus 

 inquiétant des oiseaux, non seulement en France, mais dans une 

 grande partie de l'Europe, où les populations sont agglomérée?. Dans 

 cet expose', je m'appuie sur une expérience acquise par un se'jour 

 constant à la campagne et des observations scrupuleusement relevées 

 depuis de longues aune'es. 



Bien que, dans le Midi de la France, l'absence de gibier entraîne 

 les amateurs de chasse à tuer sans distinction tous les petits oiseaux, 

 le fusil et les filets sont loin de produire une dévastation comparable 

 à celle amene'e par l'annulation de la plus grande partie de la repro- 

 duction. 



Si Ton veut porter remède à celte situation si grave pour les inle'- 

 rêts de ragricullure et pour la conservation des espèces, il est urgent 

 d'obtenir du gouvernement l'application la plus se'vére de la loi pour 

 la protection des oiseaux insectivores, « nos gardiens, nos bons 

 ouvriers ». 



En second lieu, d'obtenir la disqualification du Chat comme animal 

 domestique, en le classant parmi les animaux nuisibles dés qu'il a 

 quille le domicile de son maitre et qu'il est trouvé à vagabonder dans 

 la campagne ; 



Eniîn, que des primes soient accordées aux forestiers et aux gardes 

 eu go'néral pour la destruction de tous les animaux qui l'ont leur proie 

 des œufs et des jeunes au nid. 



Xavier Ra.spail. 

 (Extrait du Bulletin de la Société zoologique de France.) 



5 Juillet 189i. 



