LES FILS DE LA VIERGE 



Par m. g. ROGERON. 



L'opinion la plus répandue sur la formation des fils de la 

 Vierge est qu'ils sont le résultat de l'enlèvement par le 

 vent, qui les mêle et les agglomère, de ces nombreux fils 

 d'Araignées qu'on voit briller au soleil et courir horizonta- 

 lement en si grand nombre d'une tige d'arbuste, d'une tige 

 d'arbre à l'autre, certains beaux jours d'automne. Seulement, 

 il y a un obstacle à cela : c'est que les fils de la Vierge n'ap- 

 paraissent que les jours les plus calmes, où, par conséquent, 

 il n'y a pas de coups de vent. 



Puis, même ce fait, en admettant par impossible qu'il pût 

 se produire, ne serait pas encore une solution et ne ferait que 

 retarder la difficulté. Car comment ces fils auraient-ils pu 

 d'abord être tendus d'une tige à l'autre, sans locomotion 

 aérienne des Araignées? On voit donc que la question des fils 

 de la Vierge est déjà résolue par là, car si les Araignées peu- 

 vent produire des fils à quelques pieds^ quelques mètres de 

 terre, elles peuvent en former à des hauteurs bien plus con- 

 sidérables. 



D'autres (1) prétendent que ces nombreux fils sont brisés 

 par un courant ascensionnel produit par l'efi'et de la raréfac- 

 tion de l'air échauffe par les rayons du soleil au milieu du 

 jour, et qu'ils redescendent le soir sous l'influence du refroi- 

 dissement de l'air, ce qui est le contraire de la vérité, puisque 

 c'est au moment le plus chaud de la journée, vers une ou 

 deux heures de l'après-midi, qu'on voit redescendre les pre- 

 miers fils de la Vierge. 



Jusqu'à présent, c'est le Père jésuite Babaz qui semble 

 s'être approché le plus près de la vérité, en déclarant que les 

 fils d'Araignées ne peuvent être enlevés par le vent, ni par 

 une autre cause extérieure, mais par une force ascensionnelle 

 qui leur est propre, par leur densité inférieure à l'-air. Seule- 



(1) L'Anglais Blackwdl. 



