M 8 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



singulière, s'éleYant la tête en bas, l'extrémité du corps en 

 haut, et cela de telle sorte que le corselet et l'abdomen ne 

 formaient qu'une ligne légèrement oblique, le tout tenu en 

 équilibre sur leurs huit pattes ; puis instantanément elles lâ- 

 chaient un fil qui sortait verticalement de l'extrémité de leur 

 abdomen, qu'on apercevait fort bien par moment dans les 

 rayons solaires. 



Si de légers nuages passaient sur le soleil, ce qui arriva 

 fréquemment pendant ces expériences, la tension du fil dimi- 

 nuait ou augmentait suivant l'intensité du rayon solaire. Au 

 moment où le soleil était le plus vif, non-seulement on aper- 

 cevait le fil qui se tendait, mais on voyait l'Araignée comme 

 soulevée ; on sentait l'effort des huit pattes pour la retenir ; et 

 alors, si elle jugeait qu'elle avait assez de fil dévidé et que la 

 tension était assez forte, elle lâchait mon doigt, et on la voyait 

 s'élever dans l'espace par son long fil, semblable à un fil à 

 plomb, et avec presque la vitesse du vol d'une mouche. 



Si au contraire le soleil s'obscurcissait, toute tension sem- 

 blait disparaître, et même quand il se voilait complètement, 

 jugeant sans doute qu'elle perdait son temps à se tenir ainsi 

 la tête en bas, elle reprenait sur mon doigt sa situation nor- 

 male, ou même impatientée, elle se jetait à terre, et tous 

 efforts pour tenter de nouveau l'expérience étaient inutiles. 



Cependant, il m'est arrivé une fois, de voir une Araignée 

 s'élever, pendant que le soleil était complètement caché. 

 L'opération avait été commencée par un soleil très vif, mais 

 qui s'était successivement obscurci par une suite de petits 

 nuages. Chaque fois que le soleil reparaissait, l'Araignée se 

 hâtait de se remettre en position au bout de mon doigt et de 

 darder verticalement de nouveau son fil, pour reprendre sa 

 situation ordinaire quand il se voilait, jusqu'à ce qu'enfin, 

 contrairement à ce qu'elle avait fait jusque-là, ayant per- 

 sévéré à lâcher son fil entre deux rayées, je fus fort surpris 

 de la voir s'élever au moment où j'y comptais le moins. 



Mais, si elle s'éleva dans ces conditions, ce ne fut qu'avec 

 une extrême lenteur, son fil semblait avoir de la peine à la 

 soutenir. Et pendant un temps relativement considérable, je 

 pus continuer à l'apercevoir au-dessus de ma tête, à la diffé- 

 rence de celles que j'avais vues s'élever par un soleil vif, 

 qui en un instant disparaissaient dans Tespace. Si le soleil 

 d'ailleurs ne brillait pas à ce moment même, l'atmosphère 



