LES FILS DE LA VIERGE. 119 



était du moins comme saturée de ses rayons, car la journée 

 était claire, belle, et les nuages n'étaient qu'un accident. Je 

 n'ai, du reste, jamais surpris aucune ascension d'Araignées 

 par un temps gris, quelque beau qu'il fût. 



Après ces expériences, on ne peut évidemment plus nier 

 l'enlèvement des Araignées par de longs fils verticaux, pas 

 plus que l'influence du soleil, ou tout au moins d'une atmos- 

 phère saine et tiède récemment visitée par lui, sur cet enlève- 

 ment, puisque la tension n'était la plus grande que quand le 

 soleil frappait directement, et que lorsqu'il disparaissait les 

 fils deAxnaient immédiatement plus lâches. Serait-ce donc 

 tout simplement la raréfaction de l'air à la surface de la 

 terre, raréfaction causée par la chaleur solaire devenue plus 

 grande quand le soleil frappe directement, qui produit ce 

 mouvement ascensionnel, ce qui n'est guère admissible en 

 présence de fils s'élevant également dès le matin dans des 

 pièces closes, comme le cabinet du I)^ Godard; ou bien, ce 

 que je serais plus porté à croire, ces fils seraient-ils creux et 

 remplis d'un gaz que la chaleur dilaterait? Ce serait alors 

 de vrais aréostats sous une autre forme, inventés bien avant 

 les nôtres par les Araignées (1). 



Ainsi dans une atmosphère sèche et de chaleur moyenne, 

 comme celle du cabinet du D"" Godard à 7 heures 1/2 du matin, 

 un fil produit antérieurement et peut-être déjà par là même 

 détérioré, s'élève cependant dans l'air bien que lâche et flot- 

 tant, mais incapable de soulever une Araignée. De même chez 

 moi quand les nuages voilaient le soleil, on sentait l'attraction 

 visiblement moins énergique, et les Araignées s'en rendaient 

 bien compte, puisque d'ordinaire en ces moments, elles sus- 



(1) Ayant émis celte idée au conjurés des Sociétés savantes, M. Milne Edwards, 

 noire savant président, me fit observer qu'on avait analysé les fils d'Araignées 

 et qu'ils étaient pleins. Je demandai alors comment expliquer que ces tils se 

 maintiennent en une situation à peu près verticale dans des pièces closes avec 

 une tendance ascensionnelle constante, tandis que les autres corpuscules aper- 

 çus dans le même rayon solaire, dont certains doivent être aussi ténus que les 

 iils d'Araignées, s'y meuvent sans direction déterminée, mais plutôt descendante, 

 puisqu'ils finissent par se déposer sur les meubles sous forme de poussière ? 

 M. le président me répondit qu'il devait y avoir d'autres causes de ce mouve- 

 ment ascensionnel, peut-être l'électricité ! Mais, a-t-on analysé tous les fils 

 d'Araignées, ceux surtout produits dans le but d'ascension ? Car tous les fils 

 d'Araignées et toutes les Araignées ne sont pas propres aux ascensions. Les 

 fils destinés aux ascensions ne seraient-ils point creux en vue du but à attein- 

 dre, comme les os des oiseaux, tandis que les autres seraient pleins ? 11 est bien 

 entendu que ce sont de pures hypothèses que j'émets ici. 



