CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. 151 



pareilles en Europe ; elles mettaient les habitations en peu de temps 

 dans un état si déplorable qu'on eût dit que le feu y avait passé. 



Sir Robert Schomburgk nous parle d'un cas semblable qui se serait 

 passé en 1846 près de Colletou, aux Barbades, où un champ de Patates 

 {Batatas eduUs Chois.) de cinq hectares fut prive' de ses feuilles en une 

 seule nuit par les Chenilles. Lorsqu'elles eurent ainsi rase' le champ, 

 elles traversèrent en rangs serrés la grande route pour se rendre dans 

 un autre champ. Pendant cette traversée, des milliers furent écrases 

 par les chevaux et les roues des voitures. Une averse qui survint en 

 entraîna des quantités conside'rables dans les rigoles le long de la 

 route. Quant à la cause de leur apparition subite, l'éminent voyageur 

 naturaliste ne risque même pas la moindre conjecture. 



Les Articule's semblent être particulièrement friands de la Canne à 

 sucre dont ils compromettent souvent les re'coltes pendant plusieurs 

 anne'es successives, mais seulement dans les pays où la Canne à sucre 

 a été' introduite par acclimatation. Aux Antilles, les planteurs 

 craignent surtout les Yelloiu blast des Anglais, c'est la larve d'une Mite 

 [Diatrea sacchari). 



Ce petit Ver, si innocent à l'œil, perce la Canne à sucre où la Mite a 

 de'pose' ses œufs sous les feuilles. L'air pénétrant ensuite par ce trou 

 dans l'inte'rieur de la Canne surit le suc, lequel, mêlé à celui d'autres 

 Cannes intactes, perd la récolte entière. 



En 1789; le gouverneur de Saint-Eustache ordonna un jour de 

 jeûne et de prières contre ce fle'au, mais l'insecte a disparu depuis 

 pour ne plus se montrer. 



En 1854 le Gouvernement de l'île Maurice promit une récompense de 

 50,000 francs à qui trouverait un moyen pour combattre le même 

 insecte qui de'lruisait alors la Canné à sucre dans cette île. Dans le 

 but de donner une nouvelle vigueur aux plantations, on avait fait 

 venir des plants des Indes anglaises, mais on s'aperçut plus tard que 

 l'on avait introduit ainsi le cheval de Troie, car le Ver en question 

 qui fut importe' en môme temps, se multipliait avec une rapidité extra- 

 ordinaire. 



Un autre amateur de la Canne à sucre est le Ver appslé par les 

 nègres Grou-Grou, la larve du Calandi'a palmarum Fabr., lequel de'pose 

 cependant ses œufs de pre'fe'rence dans le tronc du Palmier, notam- 

 ment de VAcrocomia fusifonnis -, vient ensuite le Calandra saccliaris 

 GuiLD., et après l'ouragan de 1831 une Mouche de la famille des 

 Hemifteray ainsi que deux autres insectes très nuisibles à la Canne 

 appartenant probablement aux familles des ApJiisidœ et des Coccidœ. 



Ces insectes, joints à l'émancipation des nègres aux Antilles, y ont 

 causé la ruine complète de l'industrie sucrière. 



Le Cocotier [Cocos nucifera L), quoique très acclimaté aux Antilles, y 

 est depuis une cinquantaine d'anne'es en proie aux insectes, à tel point 

 que cet arbre utile y tend à disparaître. Aux Barbades, où l'ouragan de 



