162 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



puisqu'il ne pouvait demander à l'agriculture ni à l'industrie, 

 encore ignorées, les moyens de pourvoir à sa subsistance ou 

 de satisfaire ses premiers besoins. 



Dès l'origine donc, l'homme, ayant à s'attaquer aux êtres 

 vivants qui l'entouraient, et se trouvant dans un état d'infé- 

 riorité manifeste vis-à-vis de la plupart d'entre eux, comme, 

 par exemple, les gigantesques pachydermes et les terribles 

 félins quaternaires, l'homme primitif, dis-je, dut armer sa 

 main d'instruments destinés à augmenter la force ou la 

 portée de ses coups, et imaginer des engins qui pussent lui 

 permettre de s'emparer de la proie convoitée. De là l'inven- 

 tion des armes et des pièges. Nous verrons plus loin que cette 

 conception correspond à la réalité ; notons seulement ceci 

 pour le moment : que nous devons nous attendre, en remon- 

 tant si haut dans l'histoire, à rencontrer un nombre considé- 

 rable d'instruments, de formes et de procédés différents. 



Aussi la nécessité d'une classification s'impose-t-elle à 

 nous. Nous diviserons d'abord cette étude en trois chapitres : 

 le premier traitera des armes, armes de main, armes de jet, 

 armes à feu ; dans le second nous parlerons des pièges, pièges 



proprement dits, filets, hameçons, fosses, poisons, etc ; 



enfin le troisième nous montrera la série des accessoû-'es de 

 toute nature : embarcations, animaux auxiliaires, engins de 

 protection, instruments de musique, symbolisme, etc., etc. 



CHAPITRE PREMIER. 

 ARMES. 



Nous venons de voir que les premières armes de chasse 

 remontent à l'origine même de l'humanité ; mais quelles 

 furent-elles au début ? Lucrèce nous répond : 



Arma antiqua manus^ ungues, dentesque fuerunt 

 Bt lapides et item sylvarum fragmina rami, 



elc. a). 



(Lucrèce, De natura, V, viii.) 

 et autre part : 



Et manuum mira freti virtute pedumque, 

 Consectabantur silvestria sœcla fer arum 



(1) Les premières armes étaient les ongles, les mains, les dents, les pierres 

 et les branches d'arbres. (Traduct. de Parnajon.) 



