164 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



simples niasses de pierre, le plus souvent de silex, plus ou 

 moins grosses, taillées à grands éclats sur une étendue plus 

 ou moins importante de leur surface. M. G. de Mortillet a 

 proposé pour elles le nom de coup -de -poing, qui a généra- 

 lement été adopté. Les plus typiques, comme coup-de-poing, 

 c'est-à-dire comme instruments employés à la main sans 

 être emmanchés, sont ceux sur lesquels l'ouvrier fossile a 

 réservé une large portion non taillée, lisse, permettant de les 

 empoigner solidement et de frapper sans se blesser. 



Nous n'en citerons que trois formes, dont l'aspect rappelle 



assez bien les armes de plus en plus perfectionnées que nous 



p. étudierons dans 



rtgure 1. 



la suite. Celles-ci 

 sont-elles sorties 

 de ces types pri- 

 mitifs ? Il n'est 

 pas tout à fait in- 

 vraisemblable de 

 le supposer. La 



figure 1 nous 

 montre la forme 

 en amande {a) 

 qui ressemble à 

 certains casse- 

 tête et aux pointes de lances d'une époque postérieure ; la 

 forme à coupant latéral (&) qui nous donne l'idée de la hache ; 

 la forme pointue (c), d'où sans aucun doute est sorti le 

 poignard. 



S'il est vrai de dire qu'un coup porté par un être vigou- 

 reux, avec un instrument aussi dur et pesant quelquefois 

 jusqu'à deux kilogrammes, pouvait produire des effets très 

 puissants, il faut avouer que nos premiers pères eurent sou- 

 vent besoin d'un grand courage et d'une étonnante détermi- 

 nation pour entamer la lutte dans des conditions aussi défa- 

 vorables. Elle dut même, plus d'une fois, tourner à leur dé~ 

 savantage ; plus d'une fois les rôles durent être intervertis, 

 et le chasseur dévoré par les terribles gibiers d'alors. Heu- 

 reusement celui-ci avait pour lui le secours tout-puissant de 

 son intelligence : il transforma son outillage et, par étapes 

 successives, il l'amena jusqu'à nos perfectionnements, mo- 

 dernes. Le chemin parcouru est considérable et grande la 



