CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. 223 



tion près du filet pour veiller à ce qu'il ne soit point de'range' soit par 

 des barques, soit par le vent ou le courant. 



Les autres embarcations portant les pêcheurs, remontent doucement 

 le courant pendant environ quatre heures, en interceptant durant ce 

 trajet, de la même manière, avec des filets, les communications avec 

 les affluents qui de'versent leurs eaux dans la rivière. Arrivé enfin à un 

 endroit assez haut de la rivière, on y jette les eaux préparées la veille. 



Les pêcheurs se disposent ensuite à commencer leur principale 

 besogne qui consiste à saisir le poisson, les uns avec des espèces de 

 harpons, les autres avec des filets, tout en laissant les barques, entraî- 

 nées par le courant, descendre la rivière et suivre ainsi le poisson 

 fuyant les eaux empoisonnées et infecle'es. 



Au bout d'une demi-heure les efi'ets du poison commencent à se 

 produire. Ce sont les petits poissons qui, les premiers, viennent à la 

 surface, sortant leurs museaux hors de l'eau, faisant des sauts déses- 

 pérés pour se soustraire aux effets de l'élément toxique. 



On les prend tout simplement avec des filets. 



Puis se pre'sentent les gros, parmi lesquels il y en a de deux mètres 

 de long. Pour ceux-ci on saisit le harpon. 



C'est ici que commence la ve'ritable pêche, au milieu d'une anima- 

 tion gcne'rale et des cris de joie. Les barques se croisent avec une 

 vitesse incroyable sur une nappe d'eau relativement peu spacieuse, 

 les pagayeurs suivant avec adresse les ordres des harponneurs transmis 

 le plus souvent au moyen d'un simple signe de l'œil. 



Les poissons décrivent des courbes grandes et petites, plongent, 

 sautent et finissent par être fatalement embroche's. Les pêcheurs riva- 

 lisent d'habileté' dans cet exercice. 



Peu à peu le membre des poissons diminue et Ton peut considérer 

 la pêche comme terminée. On redescend doucement la rivière jusqu'à 

 son embouchure ; puis on relève le grand filet tendu en cet endroit. 



Les djoukoungs sont généralement remplis jusqu'aux bords avec le 

 produit du manobah. Parmi les poissons, le handiroug est le plus 

 abondant. C'est une espèce de saumon des tropiques d'un goût 

 exquis et très estimé. 



Le poisson empoisonné par le tobah est parfaitement mangeable et 

 inofifensif. Mais on ne peut le sécher ni le saler parce qu'il se gâte 

 trop vite. On prépare la plus grande partie du saumon en Kalampees^ 

 c'est-à-dire qu'on les coupe en tranches qu'on enveloppe dans des 

 feuilles pour les faire cuire avec du sel et du lombok (espèce de 

 poivre rouge). Ainsi préparé il peut se conserver longtemps. On en 

 fait de grandes provisions qui complètent la principale nourriture de 

 la population indigène et que les Europe'ens qui habitent ces contrées 

 ne dédaignent pas non plus. 



D^ H. Meyners d'Estrey. 



