L'AUTRUCUERIE D'AIN MARMORA. 261 



très épaisse, peu poreuse et comme vernissée, et devant mal 

 prendre la chaleur de l'incubateur, à la différence de l'Au- 

 truche du Cap qui pond un œuf à coquille plus mince et 

 comme mate. Nous nous bornons à consigner cette opinion 

 personnelle de notre interlocuteur, sans la mettre en discus- 

 sion, bien que de nombreux exemples soient là pour la con- 

 tredire (1). 



La question du mode de récolte des plumes a une certaine 

 importance, par suite de son influence sur la santé des oi- 

 seaux. Certains éleveurs procèdent par arrachage, d'antres 

 préfèrent couper. C'est ce dernier. système qui est adopté 

 dans la ferme dont nous parlons. Pour obtenir la plume 

 dans toute sa qualité, il faut la prendre un peu avant sa ma- 

 turité, c'est-à-dire avant le temps de la mue. Il est facile de 

 comprendre que si on l'arrache dans ces conditions, on ne 

 peut manquer de blesser l'oiseau et de lui imposer une souf- 

 france cruelle. La coupe, au contraire, se fait sans douleur. 

 Il faut, il est vrai, après un peu de temps, procéder à une 

 seconde opération qui a pour objet d'enlever l'extrémité du 

 tuyau qu'on a laissée implantée dans la peau; mais, après 

 un intervalle de deux ou trois semaines, ce bout de plume, 

 desséché sur place, n'offre plus qu'une faible adhérence et 

 s'extirpe avec la plus grande facilité sans la moindre souf- 

 france. L'aile du mâle produit environ 25 grandes plumes et 

 la queue une dizaine. 



D'une manière générale, la plume du Cap et la plume de 

 Barbarie, quoique d'apparence assez analogue à première vue, 

 se distinguent l'une de l'autre par des qualités très diffé- 

 rentes : tandis que la première a le duvet très long, mais 

 peu fourni, celle-ci a un duvet beaucoup plus court, mais très 

 serré, elle est aussi mieux coiffée, d'après une expression 

 en usage, c'est-à-dire qu'elle s'allonge davantage, suivant 

 cette gracieuse ligne courbe si recherchée par la mode ; elle 

 prend peut-être, enfin, moins bien l'apprêt que la première. 



Il y aurait là, semble-t-il, une tentative de croisement des 

 plus intéressantes à essayer ; car, étant donné le degré de 



(I] Plusieurs éleveurs algériens, M. Créput entre autres, ont employé les 

 hydro-incubateurs et ont obtenu des éclosions parfaitement normales. L'expé- 

 rience a été laite maintes lois et toujours avec succès. Il semble donc qu'on 

 puisse affirmer, au contraire, que leur application offre les mêmes chance*, 

 qu'il s''agisse de l'Autruche du Cap ou de l'Autruche de Barbarie. 



