LE PASSÉ ET L'AVENIR DE LA PISCICULTUHE. 265 



Vint enfin la découverte de la fécondation artificielle et son 

 application à la multiplication, à la propagation du poisson. 

 On crut alors avoir trouvé un moyen infaillible de repeupler 

 à bref délai et pour ainsi dire sans peine nos rivières presque 

 partout ruinées par une pêche abusive, par le braconnage, par 

 une multitude de causes diverses. Vous savez avec quelle 

 laveur, avec quel engouement furent accueillis chez nous les 

 premiers efforts, les premières tentatives de repeuplement. On 

 considérait alors la pisciculture non seulement comme devant 

 ramener l'abondance du poisson, mais encore comme pouvant 

 devenir, à courte échéance, une nouvelle source de richesse 

 pour le pays ; on voyait déjà tous les alevins qu'on jetait dans 

 les rivières se transformer en myriades de truites ou de sau- 

 mons qui iraient figurer sur les marchés, puis sur nos tables. 



Vous savez tout cela, Messieurs; mais ce que vous n'igno- 

 rez pas davantage, c'est que, malheureusement, ces belles 

 espérance ne se sont pas réalisées. Malgré les efforts entrepris 

 sur un très grand nombre de points, malgré les millions, je 

 pourrais dire, les milliards d'alevins semés partout, nos eaux 

 douces, nos rivières sont aujourd'hui plus désertes que jamais. 

 En fait, on n'a rien ou presque rien obtenu. 



Qu'est-ce à dire. Messieurs ? S'était-on bercé d'espérances 

 absolument chimériques ? La confiance dans l'efficacité de la 

 pisciculture n'était-elle qu'une colossale erreur? En vérité, 

 on serait tenté de le croire, à voir l'insuccès à peu près géné- 

 ral des efforts entrepris chez nous. Mais, si nous portons les 

 regards sur ce qui se fait à l'étranger, si nous remarquons 

 ce qui s'obtient dans plusieurs pays, où l'on n'a commencé ce- 

 pendant que bien plus tard à s'occuper du repeuplement des 

 eaux, nous verrons qu'il en est tout autrement qu'en France ; 

 nous verrons que des rivières entièrement dépeuplées, abso- 

 lument ruinées, ont été rempoissonnées en peu d'années, de la 

 façon la plus remarquable ; nous verrons que des pêcheries 

 importantes ont été reconstituées, au grand bénéfice de l'ali- 

 mentation publique, avec un rendement trois ou quatre fois 

 supérieur au chiflre de la dépense faite. Si le temps me 

 le permet, peut être pourrai -je vous dire tout à l'heure com- 

 ment, aux Etats-Unis, par exemple, ou bien encore en Suède, 

 ou en Norwège, on est arrivé, non seulement à ravoir du 

 poisson où il n'y en avait plus, mais aussi à introduire et à 

 propager en abondance certaines espèces précieuses, dans des 



