LE PASSÉ ET L'AYEXIR DE LA PISCICULTURE. 2T1 



Mais, pour trayailler efficacement au repeuplement des 

 cours d'eau, il ne suffisait pas qu'un établissement national 

 de pisciculture fût assez considérable pour pouvoir livrer, 

 chaque année, des millions d'œufs ou d'alevins ; il aurait 

 fallu surtout que les ressources qu'il fournissait fussent con- 

 venablement utilisées. Or c'est précisément le contraire qui 

 s'est produit chez nous. La grosse erreur fut de croire que la 

 mise en rapport des eaux n'exigeait pour ainsi dire aucun 

 soin. On prend mille précautions, on compte les risques, on 

 calcule les coût et dépenses quand il s'agit d'entreprendre le 

 moindre élevage de basse- cour ou de colombier ; mais il sem- 

 blait que l'élevage du poisson dût se faire tout seul. Pour 

 repeupler les eaux, la première chose à faire était de les 

 rendre habitables pour le poisson ; c'était de veiller à ce que 

 celui-ci y trouvât les conditions nécessaires à son existence; 

 et c'est, nous devons le reconnaître, ce à quoi on a le moins 

 songé jusqu'à présent chez nous. Faut-il donc s'étonner d'un 

 insuccès à peu près général ? Assurément non. La réussite, 

 dans de pareilles conditions, eût été beaucoup plus surpre- 

 nante. Avec notre législation sur la pêche et la façon dont 

 elle est appliquée ; avec un braconnage incessant, exercé sur 

 une vaste échelle, sous toutes les formes imaginables et laissé 

 presque partout sans répression; avec tous les barrages, tous 

 les travaux de canalisation, d'endiguement, de curage, de 

 faucardement, nécessités, sans doute, par les besoins de l'in- 

 dustrie et de la navigation, mais on ne peut plus nuisibles à 

 la reproduction du poisson, les opérations d'empoissonne- 

 ment ne pouvaient qu'être plus ou moins frappées de stérilité. 



Presque partout, d'ailleurs, ne s'attachant guère qu'à pro- 

 pager les meilleures espèces, on n'a semé que de la Truite et 

 du Saumon, c'est-à-dire des poissons très voraces qui, une 

 fois lâchés dans les rivières, n'ont rien trouvé pour se nourrir. 

 Aussi n'ont-ils pas tardé à s'entre-dévorer et à disparaître. 



Une autre question très sérieuse est celle de la souillure des 

 rivières par les usines. Trop souvent les industriels consi- 

 dèrent les cours d'eau comme une propriété commune, dont 

 chacun a le droit d'user et surtout d'abuser. Les immondices 

 qu'on n'oserait pas jeter sur la voie publique, on n'hésite pas 

 aies verser dans les rivières, dont on est ex[)Osé à boire l'eau 

 plus ou moins filtrée. Une usine regarde volontiers un cours 

 d'eau comme un émonctoire, comme un égout, et y laisse 



