CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 313 



Lagopèdes aux Feroë, — Le Lagopède, le ptarmigan des An- 

 glais, est un gallide des montagnes ou des régions froides, qui, chan- 

 geant de coloration avec les saisons, porte en hiver des plumes 

 presque absolument blanches, pour se couvrir l'e'te' d'un plumage mé- 

 langé de noir et de roux. Le Lagopède se rencontre dans les hautes 

 re'gions des Alpes et des Pyrénées où on le désigne sous le nom de 

 Perdrix blanche, mais il est surtout abondant dans les contrées bo- 

 re'ales, au Groenland par exemple, vingt de ces oiseaux expe'die's du 

 Groenland à ThorshvD, îles Feroë, où ils sont arrivés le 9 juin, ont e'té 

 remis en liberté' le 21 août, et semblent s'être parfaitement adaptés à 

 leur nouvel habitat, car on en a déjà aperçu un couple suivi de huit 

 à dix petits. 



L'Insecte à cire de la Chine. — Les re'cils des voyageurs ont 

 mentionné à diverses reprises une cire non accompagnée de miel que 

 sécréterait dans la Chine occidentale, un insecte étranger à l'ordre des 

 Hyménoplères, à l'ordre des Abeilles. Cette cire servirait en Chine 

 à faire d'excellentes bougies. D'anciens ouvrages chinois mention- 

 naient e'galement ce produit dont l'existence restait cependant assez 

 problématique pour les Européens, aacun d'eux n'ayant vu l'insecte 

 se'cre'teur ni la cire brute qu'il élabore. 11 y a trois ans, le jardin royal 

 de Kew envoyait en Chine un de ses naturalistes, M. Hosie, qui avait 

 surtout pour mission l'e'lucidation de cette intéressante question. 

 M. Hosie obtint sur les lieux tous les renseignements nécessaires et 

 confirma formellement l'existence en Chine d'un cole'optère sécréteur 

 d'une cire et dont l'exploitation occupe les bras de milliers et de 

 milliers d'individus. 



Cet insecte est un Coccus^ le Coccus Pe-La, il est surtout exploite' 

 dans la région où se dresse le mont Omel, haut de 3,600 mètres et 

 ce'lèbre dans la mythologie bouddhiste, car c'est de son sommet, disent 

 les Chinois, qu'on peut appre'cier toute la gloire de Bouddha. La 

 vallée de Chien-Chang, située à une altitude de 1,500 mètres, est le 

 grand centre de production de l'insecte producteur de cire qui y vit en 

 grande abondance sur un arbre de belle taille croissant partout dans 

 la vallée et connu des Chinois sous le non d'arbre à insecte. D'après 

 les échantillons reçus, les botanistes du jardin de Kew supposent que 

 c'est le Ligustrum lucidum^ un troène. C'est une espèce aux larges 

 feuilles ovales, opposées et persistentes, épaisses et luisantes, d'un 

 vert sombre. En mai et en juin, l'arbre se couvre de panicules de 

 fleurs blanches auxquelles succéderont de petites baies de couleur 

 pourpre très fonce'. 



En mars, e'poque à laquelle M. Hosie vit ces arbres, de nombreuses 

 excroissances brunes, pisiformes, des sortes de galles, se forment de 

 tous côte's sur les branches et les rameaux. Les plus grosses con- 

 tiennent, suivant leur état de de'veloppement, soit une masse pulpeuse, 



