CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 413 



1er, et le Lion de mer californien, Zalophus gillipsii. Quant à TÉlephant 

 de mer, Macrorhinus ursinus, il est, paraît-il, inutile de s'en occuper, 

 cette espèce e'tant totalement éteinte. 



En attendant la réalisation de ces magnifiques projets, le congrès a 

 voté une somme d'un million de francs à la Smilhsonian Institution 

 pour qu'elle installe, sous le nom de Parc national zoologique, dans 

 le district de Colombie, un immense jardin peuplé d'animaux divers. 



L'endroit choisi occupe une étendue de 67 hectares 38, sur le ruis- 

 seau du Rocher, le Rock Crueck, entre l'avenue du Massachusetts et 

 le point où la route militaire, passant à l'ouest de Brightwood, tra- 

 verse le Rock Crueck. Sur les 67 hectares 33, 43 hectares ont e'te' 

 donne's en pur don par leurs proprie'taires ou achete's moyennant 

 812,000 francs. Les 14 hectares 38. restant, qui doivent être achete's 

 par expropriation, sont estimés 97,300 francs. 190,000 francs seront 

 vote's, chaque année, par le congrès, pour les appointements des em- 

 ploye's, la nourriture des animaux et l'entretien du parc J. L. 



La multiplication de la coquille perlière de rivière et 

 les poissons. — Les coquilles perlières ont presque disparu aujour- 

 d'hui de nos eaux fluviales où elles étaient cependant très nombreuses 

 jadis. La pêche de ces coquilles était autrefois fort importante, et en 

 Saxe, par exemple, constituait môme une des prérogatives royales. 



L'e'tat de choses actuel n'a pas laissé d'e'mouvoir les industriels et 

 les savants qui se sont livres à de nombreuses recherches dans le but 

 d'obtenir la multiplication artificielle de ce coquillage et d'organiser 

 la pêche d'une façon rationnelle. Mais tous les efforts sont restés jus- 

 qu'à présent sans re'sultats appréciables. 



Ne faut-il point se tourner d'un autre côté, envisager la question 

 sous une autre face et, renonçant pour le moment à l'élevage artificiel, 

 lâcher de sauvegarder la reproduction naturelle delà coquille perlière. 



En effet, chaque coquille produit des millions d'embryons et il 

 semblerait qu'il suffît de la descendance d'un ou deux animaux pour 

 repeupler en abondance un cours d'eau. Cependant, nous voyons 

 chaque jour diminuer le nombre de ces coquillages, et par conséquent 

 la quantité de perles naturelles sur le marche', et cela en dépit de 

 toutes les mesures do pre'caution prescrites par la loi et scrupuleuse- 

 ment observées par les industriels intéresse's qui sont convaincus de 

 leur utilité'. Ainsi donc, il est établi que si la reproduction est très 

 féconde, une quantité incalculable de coquilles perlières périssent à 

 l'e'tat d'embryons ou de larves victimes de tel ou tel fle'au. Les causes 

 de destruction scmt, bien entendu, multiples, et de nature diverse : 

 l'ensablement des rivières, l'arrivée rapide des crues résultant des 

 abattages inconsidére's des forêts, et bien d'autres encore parmi les- 

 quelles nous ne signalerons que celle constatée par la curieuse obser- 

 vation suivante : M. Julius Hazay, de Buda-Pesth, a re'cemment pu- 



