LA BERNACHE DES ILES SANDWICH. 441 



nourrissons si étrangers à sa race. En agissant ainsi, j'ob- 

 tiens, chaque année, en Carolins, Mandarins, Casarkas, Ber- 

 naclies Jubata et du Magellan, un nombre au moins double 

 de jeunes dans chacune de ces espèces, que si je m'en remet- 

 tais à la yraie mère ; tout en préservant absolument, je le 

 répète, celle-ci de risques si nombreux à courir. 



Il est à remarquer, en effet, combien nos races les plus 

 précieuses périclitent, en général, par défaut de soins et de 

 prévoj^ance de la part des amateurs, qui s'en remettent d'or- 

 dinaire beaucoup trop au hasard. Il suffit, d'ailleurs, pour 

 s'en convaincre, de jeter les yeux sur les résultats trop sou- 

 vent malheureux des cheptels donnés par notre Société ; et 

 encore ne confie-t-elle d'ordinaire ses oiseaux reproducteurs 

 qu'avec précaution, discernement, et seulement à ceux de ses 

 membres lui semblant présenter les meilleures chances de 

 réussite. Mais comme preuve encore plus convaincante, je 

 vais citer un fait qui m'est personnel. 



Je suis arrivé à élever certains printemps jusqu'à cin- 

 quante Canards Mandarins et Carolins , pour ne garder 

 chaque année que mon nombre ordinaire de producteurs 

 adultes. Tous ces producteurs et ces jeunes me viennent (I) 

 d'un couple unique de Carolins acheté à l'origine et que j'ai 

 su faire fructifier. Si donc tous ces Carolins et Mandarins 

 que j'ai répandus de tous côtés et que je livre ainsi chaque 

 année en nombre plus ou moins grand depuis plus de quinze 

 ans, avaient prospéré chez mes correspondants comme chez 

 moi, tout le pays en serait peuplé. Il faut donc que la plupart 

 des amateurs s'y prennent bien mal, bien maladroitement, je 

 leur demande pardon de l'expression, pour arriver à un tel 

 insuccès, que non seulement, les oiseaux que moi et d'autres 

 éleveurs plus heureux nous leur cédons, ne se multiplient pas 

 chez eux, mais bien plus, qu'ils viennent à les perdre au bout 

 de si peu de temps. On ne peut guère, en effet, expliquer au- 

 trement que par l'incurie la plus complète, cette incessante 

 disparition des oiseaux que nous vendons, surtout quand il 

 s'agit d'une race aussi robuste et vivant d'aussi longues 

 années, que celle des Lamellirostres. 



Et cependant, il est bien rare qu'un amateur qui vous 



(1) Ainsi que mes autres Canards et Bernaches au moj-en d'échanges ou 

 d'achats avec mes seuls hénéfices. 



