444 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



moins, n'aurait pas les mêmes préjugés contre mon Chien . 



J'en étais là, quand vers le commencement de décembre, je 

 m'aperçus, non sans une vive inquiétude, que le corps de la 

 femelle, dont la santé générale paraissait néanmoins excel- 

 lente, semblait prendre un embonpoint tout à fait insolite. 

 Son abdomen était, en effet, devenu tout â coup énorme. Ce 

 ne pouvait être évidemment qu'une tumeur ou plutôt une 

 hj^dropisie déjà très prononcée et faisant des progrès rapides, 

 car impossible de songer qu'à pareille époque elle allait se 

 mettre à pondre. 



J'étais donc depuis quelque temps dans une inquiétude 

 croissante, et la maladie semblait empirer chaque jour, quand 

 yers le 20 décembre, j'aperçus mon mâle seul sur une des pe- 

 louses. Où était la femelle, qu'était-elle donc devenue, elle qui 

 ne le quittait jamais ? Je ne doutais guère que mes fâcheuses 

 prévisions ne se fussent réalisées, et sous l'empire de ces 

 funèbres pressentiments je m'étais mis à la rechercher, crai- 

 gnant bien à chaque instant de la trouver quelque part sur le 

 dos, quand tout à coup, je la vis reparaître bien vivante, 

 sortant de dessous les branches basses et touffues d'un jeune 

 Cèdre. 



J'allai aussitôt fouiller cet endroit, me doutant cette fois 

 d'autant plus de la cause réelle de sa disparition, qu'elle et 

 son mâle étaient arrivés vers moi menaçants, dès qu'ils m'a- 

 v^aient vu approcher de cet arbre. En effet, sous ses basses 

 branches, je ne tardai pas à découvrir bien cachés au milieu 

 d'un amas d'herbes sèches et de plumes, deux œufs énormes, 

 aussi gros sinon plus, que ceux de la Bernache du Magellan; 

 je les enlevai pour les remplacer par d'autres, et la femelle 

 continua à pondre ainsi tous les deux jours jusqu'au 26 dé- 

 cembre où elle s'arrêta après son cinquième œuf. 



Pendant les quelques jours que dura encore la ponte, et 

 jusqu'à ce que j'eusse enlevé du nid les œufs substitués, il 

 m'était absolument impossible de m'y rendre et de m'en ap- 

 procher sans que les deux oiseaux, ou le mâle seul, si la 

 femelle était sur son nid, n'accourussent aussitôt pour le dé- 

 fendre. Et cela à quelque distance qu'ils se trouvassent à 

 paître sur les pelouses et quelques précautions que je prisse 

 pour ne pas être aperçu. Impossible, en effet, d'échapper à 

 leur œil vigilant ; et j'avais beau hâter le pas, elles arrivaient 

 toujours en même temps que moi. Si alors, je voulais toucher 



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