L'OPINION D'UN AMÉRICAIN SUR LA VOLAILLE FRANÇAISE. 329 



Bretagne qui les recueillent dans ces deux régions et même 

 dans d'autres départements situés plus au sud. Le naturel 

 soigneux, méthodique et infatigable des Français se révèle 

 dans les détails du mode de traitement de ces produits. Les 

 œufs présentés aux magasins des commissionnaires sont 

 examinés un à un devant une vive lumière, et ceux dont la 

 translucidité est défectueuse sont rejetés. Les petits œufs 

 sont séparés des gros. La grosseur des œufs dépend beaucoup 

 plus de l'alimentation de la pondeuse que de sa taille, car les 

 Poules françaises, si bonnes pondeuses, sont beaucoup plus 

 petites que celles des races anglaises, asiatiques ou améri- 

 caines. La minutieuse attention accordée aux détails de l'éle- 

 vage des Poules en France produit du reste les meilleurs 

 résultats. On peut encore faire une autre remarque sur la 

 façon dont la volaille y est traitée. Jamais on n'effraie les 

 Poules, jamais on ne tolère que les Chiens les poursuivent. 

 Quand on veut préparer des volailles pour le marché, les 

 femmes qui sont généralement chargées de les soigner, les 

 attirent en leur jetant quelques grains, ou les prennent la 

 nuit sur les perchoirs. En conduisant brutalement ces petites 

 opérations, on effraie les autres volailles, on trouble leur 

 digestion ce qui les empêche de profiter des aliments in- 

 gérés. 



Les Français dépassent de beaucoup les autres peuples 

 civilisés sous le rapport de l'humanité envers les animaux. 

 L'influence exercée par cette manière d'agir sur la produc- 

 tivité des animaux domestiques est parfaitement évidente en 

 France, sans cependant qu'on puisse déterminer la somme 

 qu'elle représente en numéraire. 



Malgré l'énorme consommation d'œufs que font les campa- 

 gnards de la majeure partie de la France, la Normandie en 

 exporte des quantités considérables et elle fournit chaque 

 semaine 6 à 7 millions d'œufs aux marchés parisiens qui 

 débitent en outre annuellement 2 millions 1/2 de volailles 

 normandes. 



En Angleterre, les petits cultivateurs propriétaires de 

 Poules leur demandent plutôt d'être bonnes pondeuses que 

 (le fournir une chair délicate. Jamais ils n'engraissent de vo- 

 lailles, il s'en faut cependant de beaucoup que, même pour 

 les œufs, la production de l'Angleterre suffise à sa consom- 

 mation. La petite ville de Morlaix, en Bretagne, envoie chaque 



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