552 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



BOMBAX MALABARIGUM DC. Fromager, Ouatier. 



Bombax Ceiba Burm. 



— heptaphîjllum Ga.v. 

 Salmalia Malabarica Schott. 



Anglais ; Silk cotton tree. Amérique espagnole : Ceiho. Annamite : Gôn rûng. 

 Guadeloupe : Gommier Uanc. Inde (Ganara) : Mullvrhuraga^ (Dukni) : Kanton- 

 ka-semal, (Telenga] : Mul-ilava, MouUou-iUven-marom. Indes néerlandaises : 

 Dangdoer, Dangdoer allas. 



Arbre de fortes dimensions, dont le tronc est armé de gros 

 aiguillons coniques, aigus et résistants. Feuilles alternes, 

 digitées, composées de 7 folioles très entières, ovales-lan- 

 céolées, acuminées au sommet. 



Originaire des régions tropicales de l'Asie, de l'Amérique 

 et de l'Afrique, il est assez commun dans les forêts du sud de 

 rinde, au Malabar et au Bengale ; on le rencontre encore 

 aux Antilles, au Mexique, au Venezuela, au Brésil, ainsi que 

 sur la côte occidentale d'Afrique, depuis le Sénégal jusqu'au 

 Congo. 



Son bois, ainsi que celui de toutes les autres espèces de ce 

 genre, est blanchâtre, très léger, fibreux, à grain lâche et 

 spongieux ; peu solide et peu durable, il n'est guère employé 

 que pour faire des caisses d'emballage, des planches com- 

 munes et quelques travaux légers à l'abri des intempéries. - 

 Sa grande légèreté (0,202) le fait encore utiliser dans quel- 

 ques pays pour la confection des flotteurs pour les filets de 

 pêche, et les indiens des deux mondes en font des canots 

 d'une très grande longueur. 



M. Bertrand-Bocandé rapporte avoir vu, à ce sujet, dans 

 les colonies portugaises de la Casamance, au Rio-Grande, des 

 pirogues de 15 mètres de longueur sur 2 mètres 50 de lar- 

 geur, et formées d'un seul tronc. Dans une de ces pirogues, 

 il avait embarqué trente bœufs, seize rameurs, trois joueurs 

 de tam-tam pour battre la marche ; il y avait, en outre, ca- 

 bines, cuisines, etc. Ces pirogues sont construites en forme 

 de goélettes et [naviguent à la voile et à la rame. Ce fait 

 peut nous donner une idée de l'énorme grosseur que peut 

 atteindre le tronc de cet arbre ; mais son bois blanchâtre et 

 mou n'a pas assez de consistance et ces pirogues ont peu de 

 durée. Les arbres de cette grosseur n'ont pas plus d'un 

 siècle d'existence. 



