570 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



proportions cxui existent dans l'ensemble de ce type parti- 

 culier, qui semble faire exception par sa structure parmi les 

 animaux qui peuplent le globe. 



On s'explique mal ce petit corps auquel se rattache un 

 cou démesurément long, mais pas assez pour que l'animal 

 puisse prendre à terre sa nourriture, empêché qu'il est de le 

 faire, par des jambes d'une longueur extrême, si bien que, 

 pour ramasser à ses pieds, il est obligé de s'écarteler en reje- 

 tant à droite et à gauche ses longues jambes de devant, et 

 encore n'est-ce qu'avec peine qu'il arrive à mettre le nez par 

 terre, et est-il obligé de se servir de sa longue langue, pour 

 amener à sa bouche la nourriture qu'il veut consommer. 



Chez la Girafe la tête est longue, assez épaisse en arrière et 

 très fine en avant. Elle est aussi pourvue de cornes, mais 

 celles-ci ne sont plus des armes utilisables pour la défense, 

 elles consistent seulement en un prolongement des os du 

 crâne que la peau de la tête enveloppe complètement ; elles 

 sont persistantes pendant toute la vie de l'animal ; elles se 

 développent très lentement jusqu'à l'âge adulte, mais n'at- 

 teignent jamais une longueur de plus de 20 centimètres. 



La robe de la Girafe rachète, par son éclat, ses formes 

 excentriques, le pelage est court, et la tête, le cou, le corps, 

 les bras et les cuisses sont couverts de taches marron ferru- 

 gineux, toutes irrégulières et anguleuses, séparées entre 

 elles par des bandes étroites très claires. 



Les femelles sont un peu plus petites que les mâles et sont 

 aussi pourvues de cornes. 



La première Girafe amenée vivante en France, a été en- 

 voyée en 1827; c'était un présent que le Bey d'Alger faisait 

 au Roi ; elle vécut fort longtemps à la ménagerie de Muséum 

 d'histoire naturelle. A son arrivée elle fut très visitée par une 

 foule curieuse de voir pour la première fois un animal si sin- 

 gulier. Depuis, nombre de Girafes sont arrivées en France; 

 elles s'y sont même souvent reproduites au Jardin d'Acclima- 

 tation et dans d'autres jardins zoologiques. 



A rétat sauvage les Girafes se nourrissent de bourgeons et 

 de feuilles d'arbres que leur long cou leur permet facilement 

 d'atteindre ; la partie australe de l'Afrique est leur patrie ; 

 elles y vivent en troiipes dans les grandes plaines encore peu 

 fréquentées. 



