580 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



duction est absolument incertaine, tandis que nous savons 

 que la Bernaclie des îles Sandwich vit parfaitement chez 

 nous, y est même très robuste, supporte les plus grands 

 Iroids sans paraître en pâtir, s'y reproduit surtout à mer- 

 veille ; et que si elle ne s'y est pas multipliée à l'égal de la 

 Bernache du Magellan, cela tient simplement à des accidents 

 qui ne se renouvelleront certainement pas, en profitant de 

 l'expérience acquise. 



Il est vrai (et c'est, sans doute, la cause pour laquelle ces 

 charmants oiseaux n'ont pas été importés de nouveau), qu'on 

 semble se désintéresser de plus en plus des oiseaux aqua- 

 tiques et des lamellirostres en particulier, si intelligents, si 

 sociables, pour donner toutes préférences à la sotte race des 

 Faisans. Les Faisans n'ont guère pour eux que leur superbe 

 plumage. Leurs qualités morales sont bien restreintes, sur- 

 tout en ce qui concerne leur sociabilité vis-à-vis des per- 

 sonnes, point cependant essentiel pour des oiseaux d'agré- 

 ment. Quant à leur sociabilité entre eux et à leurs mœurs, ils 

 offrent encore moins d'intérêt. Leurs mœurs sont celles de 

 l'Orient avec tout ce qu'elles ont de repoussant pour nous 

 autres Occidentaux. C'est, en effet, chez eux un mélange ré- 

 pugnant de faste, de barbarie et de volupté. C'est la polyga- 

 mie érigée en principe. Ce sont des rivaux impitoyables mis à 

 mort ; des mâles qui tuent leurs femelles ; des mâles et des 

 femelles qui détruisent leur progéniture en mangeant leurs 

 œufs qu'on ne parvient à sauver qu'au moyen de grossiers 

 subterfuges dont se paie leur intelligence obtuse (œufs rem- 

 plis de plâtre durci, ou d'une pâtée de sel et de poivre, etc., 

 qu'ils croient contenir encore la chair succulente de leurs 

 enfants et où ils viennent s'émousser le bec ou se le remplir 

 d'un affreux mélange). Leurs goûts sanguinaires sont même si 

 prononcés que, fort souvent, dès leur jeune âge, ils se mettent 

 à se piquer entre eux, c'est-à-dire à s'arracher les plumes 

 pour se sucer le sang mutuellement jusqu'à ce que mort s'en 

 suive, si on n'a le soin de les séparer. De plus, comme ces 

 oiseaux ne s'apprivoisent jamais qu'imparfaitement, n'ont 

 d'attachement ni pour le lieu de leur naissance, ni pour ceux 

 q^ui leur ont prodigué des soins dans leur jeune âge, on est 

 ' ?obligé de les tenir complètement prisonniers, ce qui n'a rien 

 M gai ni pour eux, ni pour leurs possesseurs, et ce qui, en 

 outre, est une cause de dépense beaucoup plus grande que 



