L'HORTICULTURE FRANÇAISE DEPUIS 1789. 597 



OÙ se pratique le blanchiment de la fleur à l'aide du chauf- 

 fage intense et rapide de l'arbuste et de la privation de 

 lumière pendant une période continue de 20 à 35 jours. Ce 

 procédé commencé par le praticien Mathieu, de Belleville, il 

 y a bien cent ans, a été suivi par Quillardet, Decouflé, Jolly, 

 enfin par Laurent qui, à lui seul vers l'année 1870, forçait 

 20,000 Lilas chaque année ; aujourd'hui, la concurrence existe 

 jusque dans les serres de Nice, quoique les environs de Paris 

 comptent 350 serres consacrées à cet usage fournissant de six 

 à dix récoltes par année. La Viorne boule de neige se traite 

 de la même façon. 



Le genre Véronique, indigène, a reçu de la Nouvelle- 

 Zélande et de l'Amérique australe quelques espèces ligneuses, 

 enjolivées d'épis floraux à la fin de la saison et qui sont ainsi 

 devenues de bonnes plantes de parterre ou de marché. 



N'est-ce pas ainsi que le Rhododendron pontique, contem- 

 porain de Tournefort (1656-1708), a ouvert ses rangs aux 

 espèces des Deux-Mondes ? D'abord le Rosage en arbre (1796, 

 Inde et Népaul), puis le Rhododendron du Caucase (1803) ; 

 ensuite le robuste Rhododendron de Cata^vba (1809, Virginie 

 et Caroline du Nord), et les tj'pes polaires du Kamtschatka 

 (1802), de la Daourie (1815), de la Laponie (1825). 



Nous passons quelques espèces secondaires pour arriver, 

 de 1821 à 1869, aux superbes Rosages du Sikkim, du Bootan, 

 de l'Himalaya, signalés par notre infortuné Victor Jacque- 

 mont (1801-1832), l'explorateur si brillant d'espérances, re- 

 cueillis par Booth et Hooker, et qui semblent avoir retrouvé 

 leur berceau sur le littoral à Cherbourg. Quant aux Rhodo- 

 dendrons de la Malaisie trouvés par La^v et Lobb en 1840, 

 et dont la première floraison en Europe s'est eff'ectuée en 

 1850, chez Thibaut et Keteleer, en 1851, chez Paillet, en 

 1852, dans les Cornouailles ; quant à ceux du Yunnan ap- 

 portés par le missionnaire Delavay, avec d'autres raretés 

 arbustives, ils s'éloignent des races primitives, sans pour cela 

 se rapprocher des Azalées, que la science confond avec le 

 Rhododendron dans le sens générique. 



Le groupe de l'Azalée comprend difi'érentes sections. Dès 

 1734, plusieurs districts de l'Amérique du Nord nous trans- 

 mettaient leurs espèces : Azalea Ucolor, glauca, nitdiflora, 

 hispida, viscosa ; après 1830, nous recevons les Azalea ca- 

 lendulacea, canescens, arl)orescens. Dans l'intervalle, en 



