CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. 647 



en soumettant cette pâte à la presse. Cette matière grasse est d'un 

 usage très re'pandu en pharmacie comme pectoral et adoucissant et 

 s'emploie sous forme de cèrme et d'e'mulsion ; on en fait aussi des 

 pommades et des tablettes très utiles contre les gerçures de la peau, 

 les engelures, etc. On s'en sert aussi en parfumerie pour la prépara- 

 tion de certains cosmétiques et plus ra,rement dans quelques articles 

 de confiseiie. 



L'usage principal des graines du Theobroma Cacao consiste dans la 

 fabrication du chocolat, trop connue pour que nous insistions sur ce 

 sujet, ainsi que sur les propriétés alimentaires et hygiéniques de ce 

 produit qui joue un rôle si important dans la nourriture des races 

 latines. 



Le Cacao se consomme aussi quelquefois en nature, simplement 

 torre'fic et pulve'risé. Les coques isolées qui proviennent de la décor- 

 tication des amandes constituent, par leur infusion, une boisson popu- 

 laire dans quelques pays ; on les emploie encore comme nourriture 

 pour les moutons et comme engrais. M. Chevallier a obtenu, parla 

 de'coction de ces pellicules et l'évaporation à l'aide de la vapeur, un 

 extrait agréable au goiit et susceptible, selon lui, d'entrer en concur- 

 rence avec le café' et le thé par son mélange avec le lait. 



La pulpe mucilagineuse, acidulé et sucrée qui se trouve en contact 

 avec les graines, est fort recherche'e des nègres et des créoles qui 

 s'en montrent très fdands ; on s'en sert, en outre, au Brésil, pour 

 préparer un excellent vinaigre. Enfin, les grandes et belles feuilles du 

 Cacaoyer forment une bonne terre ve'ge'tale et un engrais de qualité' su- 

 pe'rieure. 



Commercialement, le Cacao comprend une quantité' assez grande de 

 sortes que nous allons indiquer sommairement, suivant leur valeur 

 marchande. 



Le Cacao royal ou Soconuxco, dont les graines, de la forme et de la 

 grosseur d'une olive moyenne, sont revêtues d'une coque grisâtre 

 mince et peu adhérente. L'amande est rougeâtre intérieurement, d'une 

 odeur suave, caracte'ristique et d'une saveur douce et aromatique; 

 elle contient peu de matière grasse. Cette espèce est rare, pe'nétre peu 

 en Europe et se consomme presque entièrement au Mexique, son pays 

 d'origine. 



Les Cacaos caraques ou de la Côte-Ferme^ dont la principale re'gion de 

 provenance est le Ve'ne'zuéla, notamment les provinces de Caracas 

 et de Cumana, oii les cultures sont soigneusement entretenues et four- 

 nissent les produits les plus estimés du commerce europe'en. Quelques 

 districts voisins des bords de l'Ore'noque donnent e'glement des Ca- 

 caos recherchés et désigne's sous la même appellation. Les Caraques 

 se divisent en deux groupes principaux : Les Caraques premier choix 

 ou « Caraques proprement dits » et les Caraques second choix. 



Les premiers se distinguent par leurs graines de la grosseur d'une 



